Eksoplanet berukuran bumi di dalam zon bintang yang dapat dihuni jauh masih boleh dilakukan untidak dapat didiami, bergantung pada tekanan pasang surut yang berpotensi - baik masa lalu atau sekarang - yang dapat "meremas" seluruh air, meninggalkan sebiji batu yang kering dari tulang.
Penyelidikan baru oleh pasukan saintis antarabangsa menunjukkan bahawa walaupun orbit eksentrik yang sederhana dalam zon yang dapat dihuni bintang dapat menimbulkan tekanan pasang surut di planet seukuran Bumi, cukup sehingga peningkatan pemanasan permukaan akibat geseran akan mengeluarkan air cair melalui kesan rumah hijau yang melampau .
Planet semacam itu dijuluki "Tidal Venus", kerana kemiripannya dengan jiran planet kita yang sangat panas. Kemungkinan evolusi ini dapat menjadi faktor dalam menentukan sebenarnya kebiasaan eksoplanet, tidak kira berapa banyak pemanasan solar (insolasi) yang diterimanya dari bintangnya.
Penyelidikan yang diketuai oleh Dr. Rory Barnes dari University of Washington di Seattle, menyatakan bahawa bahkan sebuah eksoplanet yang berada dalam orbit yang bulat dan stabil dapat terbentuk dengan orbit yang jauh lebih eksentrik, sehingga menjadikannya pasang surut. Sebarang air cair yang ada setelah pembentukan kemudian akan tersejat secara perlahan tetapi stabil dan atom hidrogen yang diperlukan hilang ke angkasa.
Risiko kesan "rumah hijau pengeringan" seperti itu akan jauh lebih besar pada eksoplanet yang mengorbit bintang-bintang bercahaya rendah, kerana mana-mana zon yang berpotensi dapat dihuni akan lebih dekat dengan bintang dan dengan itu terdedah kepada kekuatan pasang surut yang lebih kuat.
Sejauh kesannya berfungsi untuk mewujudkan zon yang dapat dihuni lebih jauh di orbit daripada yang dibenarkan oleh sinaran bintang sahaja ... baik, itu tidak semestinya berlaku.
Walaupun versi exoplanetary, katakanlah, Europa, dapat dipanaskan melalui kekuatan pasang surut untuk mempertahankan air cair di atau di bawah permukaannya, dunia berbatu dengan ukuran Bumi (atau lebih besar) kemungkinan besar akan berakhir agak tidak ramah.
"Seseorang tidak dapat melakukannya untuk planet seperti Bumi - pemanasan pasang surut dalaman mungkin membuat permukaan ditutupi oleh gunung berapi super," kata Dr. Barnes kepada Space Magazine.
Oleh itu, walaupun eksoplanet berukuran tepat dapat dijumpai di apa yang disebut "zon Goldilocks" bintang mereka, mereka mungkin masih tidak "tepat" seumur hidup seperti yang kita ketahui.
Kertas penuh pasukan boleh didapati di sini.
