Walaupun pancuran meteor Taurid tidak memiliki banyak bintang jatuh, beberapa yang akan melintang di langit mungkin bola api yang terang dan spektakuler.
Penjaga langit di Belahan Bumi Utara dan Selatan akan mempunyai dua waktu tontonan puncak yang berbeza. Tetapi tarikh yang dianggarkan mempunyai ruang goyangan, kerana kadar meteor akan rendah secara konsisten sepanjang hujan meteor. Biasanya, Taurid hanya menghasilkan sebilangan meteor yang dapat dilihat setiap jam.
Pada tahun 2019, pancuran meteor Taurid Selatan memuncak pada malam 9-10 Oktober, dapat dilihat dari Hemisfera Selatan, dan pancuran meteor Taurid Utara memuncak semalam pada 11-12 November, dan dapat dilihat dari Belahan Bumi Utara. Namun, penonton di kedua belahan masih dapat melihat meteor hingga akhir November, menurut pakar meteor NASA Bill Cooke.
"The Taurid kaya dengan bola api, jadi jika anda melihat Taurid, ia sangat cemerlang dan akan membuat mata anda terkeluar, tetapi harganya benar-benar menyedihkan," kata Cooke kepada Space.com. "Ini adalah kenyataan bahawa ketika Taurid muncul, itu biasanya besar dan terang."
The Taurids dikaitkan dengan Comet Encke. Oleh kerana objek ini mengorbit matahari, ia meninggalkan jejak komet ketika bangun. Dalam beberapa tahun, ketika orbit Musytari membawanya mendekati jejak komet, graviti gergasi gas mendorong aliran zarah komet menuju Bumi, sehingga lebih banyak meteor dapat dilihat oleh pemerhati di sini. Ahli astronomi menyebutnya sebagai "ledakan." Itu tidak dijangka berlaku pada tahun 2017 atau 2018, tetapi ramalan terbaru menunjukkan bahawa ledakan akan berlaku pada tahun 2019, Cooke memberitahu Space.com pada tahun 2017. (Namun, dia tidak mencadangkannya lagi pada tahun 2019.)
Sebilangan besar hujan meteor berasal dari serpihan kecil yang terbakar di atmosfer Bumi, tetapi pengiraan menunjukkan bahawa serpihan Comet Encke dapat menghasilkan meteor yang cukup besar untuk bertahan dalam perjalanan ke tanah. Meteorit ini belum ditemui, kata Cooke, sambil menambah bahawa penemuan seperti itu akan menjadi "grail suci meteorit." Tidak ada yang tahu seberapa besar meteorit Taurid, tetapi Cooke mengatakan potongan komet dianggarkan beratnya beberapa ons.
Bila hendak berjumpa dengan mereka
Cooke mengatakan bahawa sukar untuk memilih hari terbaik untuk mencari Taurid, kerana hujan meteor terlihat selama beberapa minggu. Hasil terbaik akan berlaku pada awal pagi (tepat sebelum subuh) dari mana-mana lokasi gelap. Pada hari tontonan puncak, mungkin hanya ada beberapa meteor per jam daripada pada hari-hari lain, jadi perbezaannya hampir tidak dapat dilihat, katanya.
"Harga rendah, jadi bersiaplah untuk mencari sebentar," kata Cooke.
Pemerhati juga dapat melihat beberapa bintang jatuh yang tidak berkaitan dengan Taurid. Ini nampaknya berasal dari tempat yang lain daripada buruj Taurus dan akan bergerak dalam arah rawak melalui langit malam. Cahaya bulan tidak akan terlalu mengganggu puncak Taurids utara, tetapi awasi di waktu lain di sekitar puncak (dan cuba buat masa pemerhatian anda ketika bulan tidak di langit).
Tempat mencari
Taurid dapat dilihat secara praktikal di mana sahaja di Bumi, kecuali Kutub Selatan. Mereka kelihatan berasal dari buruj Taurus lembu. Untuk mencari Taurus, cari buruj Orion dan kemudian mengintip ke timur laut untuk mencari bintang merah Aldebaran, bintang di mata lembu.
Jangan melihat Taurus secara langsung untuk mencari meteor; bintang jatuh akan kelihatan di seluruh langit malam. Pastikan mengalihkan pandangan anda ke buruj berdekatan. Meteor yang lebih dekat dengan cahaya mempunyai jalan yang lebih pendek dan lebih sukar untuk dilihat. Sekiranya anda hanya melihat Taurus, anda mungkin terlepas bintang jatuh dengan jalan paling menakjubkan.
Apa yang menyebabkan Taurid?
The Taurid berasal dari Comet Encke, komet berkala jangka pendek yang mengitari matahari sekitar 3,3 tahun sekali. Ia pertama kali dilihat oleh Pierre Mechain pada tahun 1786 dan pertama kali dikenali sebagai komet berkala pada tahun 1800-an oleh Johann Franz Encke.
Ketika komet bergerak di sekitar sistem suria, ia meninggalkan banyak bahan yang disebut meteoroid. Sekiranya potongan-potongan komet itu memasuki atmosfer Bumi, mereka disebut meteor. Geseran yang mereka hadapi ketika mempercepat atmosfer Bumi memanas mereka, kadang-kadang menjadikannya kelihatan dari tanah. Potongan yang sampai ke tanah, jika pernah ditemui, akan disebut meteorit.
Cara mendapatkan pandangan terbaik
Hujan meteor tidak memerlukan peralatan khas untuk dilihat. Cukup pergi ke kawasan yang hanya mempunyai sedikit lampu, jauh dari bandar-bandar besar. Selesa di punggung anda, menatap langit dengan lurus. Ini akan membolehkan anda melihat lebih banyak meteor daripada menatap satu arah.
