Salah satu jiran cakerawala kita, galaksi lingkaran NGC 247, bergerak lebih kurang sejuta tahun cahaya lebih dekat.
Tidak juga. Gambar yang baru dikeluarkan, dari Wide Field Imager pada teleskop 2.2 meter MPG / ESO di Chile, menunjukkan sebilangan besar bintang komponen galaksi dan awan hidrogen merah jambu yang menyala, menandakan kawasan pembentukan bintang aktif, dalam keadaan longgar dan compang-camping lengan spiral. Banyak galaksi lain dapat dilihat di kejauhan.
NGC 247 (RA 00h 47 ′ 14 ″ - 20deg 52 ′ 04 ″) adalah salah satu galaksi spiral terdekat dari langit selatan, kini dipercayai terletak sekitar 11 juta tahun cahaya di buruj Cetus (The Whale). Ini adalah bahagian dari Sculptor Group, koleksi galaksi yang berkaitan dengan Sculptor Galaxy (NGC 253, yang ditunjukkan dalam siaran sebelumnya di sini dan di sini). Ini adalah kumpulan galaksi terdekat dengan Kumpulan Tempatan kami, yang merangkumi Bima Sakti.
Untuk mengukur jarak dari Bumi ke galaksi yang berdekatan, para astronom harus bergantung pada jenis bintang berubah-ubah yang disebut Cepheid untuk bertindak sebagai penanda jarak. Cepheids adalah bintang yang sangat bercahaya, yang kecerahannya bervariasi pada selang waktu yang tetap. Masa yang diperlukan untuk bintang menjadi terang dan pudar dapat disambungkan ke hubungan matematik sederhana yang memberikan kecerahan intrinsiknya. Jika dibandingkan dengan kecerahan yang diukur ini memberikan jarak. Walau bagaimanapun, kaedah ini tidak mudah dibendung, kerana ahli astronomi berpendapat bahawa tempoh ini - hubungan cahaya bergantung pada komposisi Cepheid.
Masalah lain timbul dari kenyataan bahawa sebahagian cahaya dari Cepheid mungkin diserap oleh habuk dalam perjalanan ke Bumi, menjadikannya kelihatan lebih samar, dan oleh itu lebih jauh dari yang sebenarnya. Ini adalah masalah khusus untuk NGC 247 dengan orientasi yang sangat condong, kerana garis penglihatan ke Cepheids melewati cakera berdebu galaksi.
Walau bagaimanapun, sekumpulan ahli astronomi sedang melihat faktor-faktor yang mempengaruhi penanda jarak cakerawala ini dalam sebuah kajian yang disebut Projek Araucaria. Pasukan ini telah melaporkan bahawa NGC 247 lebih dari satu juta tahun cahaya lebih dekat dengan Bima Sakti daripada yang difikirkan sebelumnya, menjadikan jaraknya menjadi lebih dari 11 juta tahun cahaya.
Lebih banyak maklumat mengenai gambar utama: Ia dihasilkan dari sebilangan besar pendedahan monokrom yang diambil melalui penapis biru, kuning / hijau dan merah yang diambil selama bertahun-tahun. Selain itu, pendedahan melalui penapis yang mengasingkan cahaya dari gas hidrogen juga telah disertakan dan berwarna merah. Jumlah masa pendedahan setiap saringan masing-masing adalah 20 jam, 19 jam, 25 minit dan 35 minit.
Sumber: Siaran akhbar ESO. Kertas itu muncul di sini. Lihat juga laman web untuk Projek Araucaria.
