Kredit gambar: UMich
Salah satu masalah besar dengan perjalanan luar angkasa adalah bahawa orang tidak boleh berkemas.
Katakan angkasawan sampai ke Marikh. Bagaimana mereka menjelajah planet ini jika mereka tidak dapat menimbang kapal dengan bahan bakar untuk lawatan?
Sekumpulan pelajar kejuruteraan aeroangkasa sarjana di University of Michigan sedang melakukan penyelidikan untuk membantu angkasawan membuat bahan bakar sebaik sahaja mereka sampai ke Marikh, dan hasilnya dapat membawa para saintis selangkah lebih dekat ke perjalanan manusia atau planet yang dilanjutkan ke planet ini.
Cadangan penyelidikan mereka memenangkan pasukan lima pelajar sebagai perjalanan yang sangat kompetitif ke Pusat Angkasa Johnson NASA di Houston untuk mengambil bahagian dalam Program Peluang Penerbangan Pelajar Berkurang Graviti.
Di Houston, para pelajar melakukan eksperimen graviti sifar menggunakan iodin sebagai pemangkin untuk membakar magnesium. Magnesium adalah logam yang terdapat di Marikh yang dapat diambil untuk bahan bakar? Bahan bakar fosil tidak terbakar di Marikh kerana atmosfer karbon dioksida (CO2) planet ini, tetapi logam terbakar di atmosfer CO2.
Idea untuk eksperimen pelajar berkembang dari penyelidikan sebelumnya yang dilakukan oleh Margaret Wooldridge, seorang profesor kejuruteraan mekanikal dan penasihat pasukan. Penyelidikan Wooldridge menunjukkan bahawa walaupun magnesium adalah sumber bahan bakar yang menjanjikan, membakar magnesium sahaja? Tanpa pemangkin seperti yodium? Mempunyai beberapa cabaran. Hasil awal dari eksperimen pelajar menunjukkan bahawa penggunaan yodium sebagai pemangkin membantu menjadikan magnesium membakar lebih baik, kata Arianne Liepa, pelajar kejuruteraan aeroangkasa dan ahli pasukan.
Eksperimen juga menunjukkan bahawa menggunakan iodin, magnesium, sistem CO2 berfungsi lebih baik dalam persekitaran mikrograviti. "Itu baik untuk sumber tenaga di Marikh di mana gravitasi kira-kira satu pertiga dari Bumi," kata Wooldridge.
Para pelajar? Greg Hukill, Arianne Liepa, Travis Palmer, Carlos Perez dan Christy Schroeder? Yang melakukan eksperimen dalam tempoh sembilan hari pada bulan Mac, terbang dengan pengangkutan turbojet Boeing KC 135A yang diubahsuai khas. Pesawat menerbangkan busur parabola untuk menghasilkan masa tanpa berat 20 hingga 25 saat di puncak busur.
Sumber Asal: Siaran Berita Universiti Michigan
