Inilah "Harta Karun" yang lain dari Balai Cerap Eropah Selatan, dari pertandingan astrofotografi di mana amatur membuat gambar dari data ESO yang tidak digunakan. Hampir seperti kabut di sekitar lampu jalan, nebula pantulan hanya bersinar dengan cahaya dari sumber tertanam yang menerangi debu. Gambar ini diambil dengan Wide Field Imager pada teleskop 2.2 meter MPG / ESO di Balai Cerap La Silla di Chile. Membandingkan gambar ini dengan gambar lain yang pernah diambil dari Messier 78 menunjukkan bahawa, objek ini telah berubah dengan ketara dalam sepuluh tahun terakhir.
Gambar yang indah ini adalah pemenang keseluruhan pertandingan astrofotografi ESO's Hidden Treasures 2010 yang dibuat oleh Igor Chekalin, yang menang dengan gambar objeknya yang menakjubkan ini.
Messier 78 dapat dilihat dengan teliti dengan teleskop kecil, menjadi salah satu nebula pantulan paling terang di langit. Ia terletak sekitar 1350 tahun cahaya di buruj Orion (The Hunter) dan dapat dijumpai di timur laut bintang paling timur dari tali pinggang Orion.
Bagi anda yang ingin melihat sendiri:
Kenaikan Kanan: 05: 46.7
Penolakan: +00: 03
Jarak: 1.6 (sekali)
Kecerahan Visual: Magnitud 8.3
Gambar ini mengandungi banyak ciri menarik selain dari nebula yang bercahaya. Jalur tebal debu yang kabur membentang di atas gambar dari kiri atas ke kanan bawah, menyekat cahaya dari bintang latar. Di sudut kanan bawah, banyak struktur merah jambu yang ingin tahu juga kelihatan, yang dihasilkan oleh jet bahan yang dikeluarkan dari bintang yang baru terbentuk dan masih terkubur jauh di dalam awan debu.
Dua bintang terang, HD 38563A dan HD 38563B, adalah pusat kuasa utama di belakang Messier 78. Walau bagaimanapun, nebula adalah rumah bagi lebih banyak bintang, termasuk koleksi kira-kira 45 bintang berjisim rendah, bintang muda (berumur kurang dari 10 juta tahun) di mana inti masih terlalu sejuk untuk peleburan hidrogen, yang dikenali sebagai bintang T Tauri. Mempelajari bintang T Tauri adalah penting untuk memahami tahap awal pembentukan bintang dan bagaimana sistem planet diciptakan.
Tetapi objek ini telah berubah dengan ketara dalam sepuluh tahun terakhir. Pada bulan Februari 2004, pemerhati amatur berpengalaman Jay McNeil mengambil gambar kawasan ini dengan teleskop 75 mm dan terkejut melihat nebula terang - ciri berbentuk kipas yang menonjol di bahagian bawah gambar ini - di mana tidak ada yang dapat dilihat pada kebanyakan gambar sebelumnya. Objek ini kini dikenali sebagai McNeil's Nebula dan nampaknya adalah nebula pantulan yang sangat berubah-ubah di sekitar bintang muda.
Gambar warna ini dibuat dari banyak paparan monokrom yang diambil melalui saringan biru, kuning / hijau dan merah, ditambah dengan pendedahan melalui penapis H-alpha yang menunjukkan cahaya dari gas hidrogen yang bercahaya. Jumlah masa pendedahan masing-masing adalah 9, 9, 17.5 dan 15.5 minit setiap saringan.
Sumber: ESO
