Ariane 5 turun dari Pusat Angkasa Guiana. Kredit gambar: ESA Klik untuk membesarkan
Anggota kedua satelit cuaca generasi baru Eropah berjaya diangkat ke orbit, meneruskan siri kejayaan pelancaran tanpa gangguan sejak tahun 1977.
Satelit Meteosat kesembilan ini, yang dikembangkan atas nama EUMETSAT di bawah naungan Agensi Angkasa Eropah, akan memperkuat keupayaan EUMETSAT untuk memantau atmosfer Bumi di atas Eropah, Afrika, Timur Tengah dan Lautan Atlantik.
MSG-2 (model penerbangan ke-2 Meteosat Generasi Kedua) adalah salah satu daripada dua muatan pelancaran terbaru Ariane 5. Kenderaan pelancaran Eropah diturunkan dari Pusat Angkasa Guiana, lapangan terbang Eropah, di Kourou, Guyana Perancis, pada jam 19:33 waktu tempatan pada 21 Disember (23:33 CET).
Kenderaan Ariane 5GS berjaya menyampaikan muatan dua penumpangnya ke orbit pemindahan geostasioner yang hampir sempurna. Satelit MSG-2 kini dikendalikan oleh Pusat Operasi Angkasa Eropah (ESOC) ESA di Darmstadt, Jerman, di bawah kontrak dengan EUMETSAT. Dalam beberapa hari mendatang, ia akan melakukan serangkaian manuver orbit menggunakan sistem pendorong onboardnya untuk mengedarkan orbitnya pada ketinggian geostasioner.
"Kejayaan pelancaran satelit Meteosat kedua hari ini memperkuat kerjasama antara Agensi Angkasa Eropah (ESA) dan EUMETSAT dalam merancang dan mengembangkan rangkaian misi yang dikhaskan untuk meteorologi" kata Volker Liebig, Pengarah program Pemerhatian Bumi ESA.
"Dua lagi satelit MSG, yang direncanakan akan dilancarkan, akan menjamin kesinambungan perkhidmatan sehingga sekitar tahun 2018. MSG-2 hari ini meningkatkan penyediaan data dan maklumat penting untuk ramalan cuaca operasi dan pembangunan lestari" lanjutnya.
MSG-2 adalah yang pertama dari tiga satelit berdasarkan reka bentuk yang sama dan diperoleh oleh ESA bagi pihak EUMETSAT, organisasi satelit cuaca Eropah, yang ditubuhkan pada tahun 1986 dan kini merangkumi semua 17 negara anggota ESA ditambah Turki. Bulgaria, Croatia, Republik Czech, Estonia, Hungary, Iceland, Latvia, Romania, Serbia-Montenegro, Slovakia dan Slovenia juga merupakan negara penyumbang kepada organisasi tersebut.
Mata baru untuk melihat cuaca kita
Satelit MSG dirancang untuk memerhatikan Bumi dalam dua belas jalur spektrum dan untuk menyampaikan gambar setiap 15 minit dalam cahaya yang dapat dilihat, inframerah dan pada panjang gelombang wap air, dengan resolusi tanah 1 km. Secara keseluruhan, mereka dapat mengembalikan 10 kali lebih banyak data daripada satelit siri asalnya.
Dengan berat kira-kira 2 metrik tan semasa pelancaran, MSG dua kali setengah lebih berat daripada pendahulunya, tetapi kira-kira separuh daripada jisim ini mendorong untuk mencapai orbit operasi dan penyimpanan stesen selama lebih kurang 7 tahun. Mereka menyimpan reka bentuk berbentuk drum yang sama tetapi pada skala yang lebih besar, dengan diameter 3,22 m dan tinggi 3,74 m.
Muatan terdiri daripada dua radiometrik, SEVIRI dan GERB. The Spinning Enhanced Visible & Infrared Imager (SEVIRI) memerhatikan Bumi dalam 12 jalur spektrum dalam cahaya yang dapat dilihat dan inframerah dan menyampaikan gambar hemisfera setiap 15 minit. Ini memungkinkan untuk mengikuti perkembangan fenomena cuaca yang berkembang pesat seperti ribut, ribut salji dan kabut. Resolusi tanahnya di bahagian spektrum yang dapat dilihat adalah 1 km, untuk memantau peristiwa yang sangat lokal.
Eksperimen Global Earth Radiation Budget (GERB) mengukur jumlah sinaran suria yang dipantulkan ke angkasa oleh Bumi dan atmosfer, memberikan maklumat penting mengenai perubahan iklim global.
Selain dua instrumen ini, satelit MSG membawa muatan komunikasi yang komprehensif untuk operasi satelit, komunikasi data dan penyebaran data pengguna. Ini juga termasuk transponder Search and Rescue untuk menyampaikan isyarat bahaya dari kapal, pesawat dan lain-lain yang berisiko kepada perkhidmatan kecemasan.
Menyaksikan perubahan iklim global
Setelah berada di orbit geostasioner, MSG-2 akan menjalani beberapa bulan pentauliahan dalam orbit sebelum beroperasi. Gambar pertama Bumi yang ditangkap oleh instrumen SEVIRI harus dikeluarkan pada akhir Januari. Pada musim panas 2006, MSG-2 dijangka memasuki perkhidmatan operasi di atas Teluk Guinea, pada 0 darjah bujur.
Dinamakan semula sebagai Meteosat 9, ia akan menggantikan Meteosat 8 sebagai satelit utama untuk memantau suasana dan iklim. Meteosat 8 akan dipindahkan ke 3.4 darjah Barat sebagai satelit sandaran untuk memastikan kesinambungan perkhidmatan dalam keadaan apa pun. Sebagai tambahan EUMETSAT masih menggunakan satelit Meteosat generasi pertama, 6, dan 7 dengan liputan yang meluas di Lautan Hindi.
Program MSG diputuskan pada tahun 1990 sebagai tindak lanjut kepada siri Meteosat asli yang sangat berjaya, dengan pengenalan sensor baru, lebih kuat dan lebih tepat, untuk pemerhatian berterusan atmosfera Bumi. Dengan dua lagi satelit yang dipesan sekarang, siri MSG harus memberi liputan sekurang-kurangnya hingga tahun 2018. Pemantauan tanpa gangguan ini berlangsung sejak satelit Meteosat pertama, yang dikembangkan dan dilancarkan oleh ESA pada tahun 1977. Data Meteosat adalah kesaksian unik mengenai evolusi iklim planet ini selama hampir tiga dekad dan akibatnya terhadap cuaca kita.
Sumber Asal: Portal ESA
