Seseorang akhirnya telah mengetahui sesuatu yang berguna untuk semua debu di permukaan bulan: campurkan dengan sedikit epoksi dan sedikit karbon untuk membuat cermin teleskop gergasi. "Kami dapat membuat teleskop besar di bulan dengan mudah, dan menghindari perbelanjaan besar untuk mengangkut cermin besar dari Bumi," kata Peter Chen pada sidang media hari ini dalam pertemuan Persatuan Astronomi Amerika. "Oleh kerana kebanyakan bahan sudah ada dalam bentuk debu, anda tidak perlu membawa banyak barang dengan anda, dan itu menjimatkan banyak wang."
Chen dan merupakan pasukan telah bekerja dengan bahan komposit serat karbon untuk menghasilkan cermin teleskop berkualiti tinggi. Tetapi kemudian mereka memutuskan untuk mencuba percubaan. Mereka menggantikan nanotube karbon kecil untuk komposit serat karbon, dan dicampurkan dalam epoksi dengan batu hancur yang mempunyai
komposisi dan ukuran butiran seperti debu bulan, mereka terkejut kerana mereka telah membuat bahan yang sangat kuat dengan konsistensi konkrit. Bahan ini boleh digunakan sebagai ganti kaca
buat cermin.
Kemudian mereka memutar ramuan mereka pada suhu bilik untuk membuat bentuk cermin teleskop selebar 12 inci, yang kemudian mereka dilapisi dengan aluminium untuk membuat permukaan yang sangat reflektif.
"Kaedah kami dapat ditingkatkan pada bulan, menggunakan debu bulan di mana-mana, untuk membuat cermin teleskop raksasa hingga 50 meter dengan diameter," kata kolaborator Douglas Rabin. Pada masa ini teleskop optik terbesar di dunia adalah Gran Telescopio Canarias 10,4 meter di Kepulauan Canary, jadi ini akan menjadi langkah yang lebih tinggi.
Seperti teleskop cermin cair, teleskop besar di bulan ini mempunyai kelebihan yang pasti. Dengan platform yang stabil, dan tidak ada atmosfer untuk menyerap atau mengaburkan cahaya bintang, ruang lingkup raksasa dapat merekam spektrum planet terestrial suria tambahan dan mengesan biomarker atmosfera seperti ozon dan metana. Dua atau lebih teleskop yang merangkumi permukaan Bulan dapat bekerjasama untuk mengambil gambar langsung planet-planet seperti Bumi di sekitar bintang-bintang berdekatan dan mencari variasi kecerahan yang datang dari lautan dan benua.
"Membangun teleskop gergasi memberikan alasan yang kuat untuk melakukan astronomi dari bulan," kata Chen. "Kami juga dapat menggunakan bahan komposit di tempat ini untuk membangun habitat bagi para astronot, dan cermin untuk mengumpulkan sinar matahari untuk ladang tenaga suria."
