Alam Semesta kita penuh dengan kejutan. Ia adalah galaksi yang memanjangkan jutaan tahun cahaya di seluruh ruang intergalaksi, meliputi kawasan seluas setengah darjah langit. Ini kelas monster baru - yang dipanggil Giant Radio Galaxy.
Berkat kerja pasukan astronomi antarabangsa yang dianggotai oleh kira-kira lima puluh anggota dari pelbagai institusi dan diketuai oleh ahli astronomi ASTRON, Dr. George Heald, terdapat penemuan baru yang dapat dikreditkan kepada Teleskop LOFAR Antarabangsa (ILT) yang kuat. Semasa tinjauan radio langit sepanjang masa - Survei Langit Multi-frekuensi (MSSS) - pasukan merakam beberapa gambar yang mendedahkan sumber radio baru. Ini bukan sekadar isyarat lemah yang menunjukkan masalah baru. Itu adalah sumber ukuran Bulan Purnama yang diproyeksikan di langit! Pelepasan radio baru yang besar sepertinya berasal hingga ratusan juta tahun yang lalu dari satu anggota sistem galaksi tiga berinteraksi dan tersebar di seberang ruang yang luas.
Dikatalogkan sebagai UGC 09555, sistem galaksi induk terletak sekitar 750 juta tahun cahaya dari sistem suria kita. Galaksi pusatnya pernah dikaji sebelumnya dan diketahui mempunyai spektrum radio rata - tanda galaksi radio gergasi. Ahli astronomi membuat spekulasi ketika trio itu berinteraksi, bahan dilepaskan - menyebar selama berjuta-juta tahun cahaya dan melepaskan frekuensi radio yang sangat rendah. Ini sumber yang sangat kuat, atau sangat lama.
Masukkan LOFAR dan Tinjauan MSSS…
Sebagai sebahagian daripada percubaan yang diatur dengan baik untuk membayangkan hamparan langit malam utara pada frekuensi antara 30 dan 150 MHz, para penyelidik radio telah mengambil set gambar "imbasan cetek" awal. Tinjauan baru ini akan membolehkan para astronom membuat model model langit yang akhirnya dapat membantu dengan pemerhatian yang lebih mendalam. Berkat kepekaan LOFAR yang melampau, kemampuan untuk beroperasi pada frekuensi rendah dan kesesuaian untuk mengamati sumber-sumber lama, tinjauan dapat mengungkap galaksi raksasa ini. Bayangkan ukurannya lagi dalam fikiran anda. Galaxy Galaxy Giant ini merangkumi langit seperti Bulan, namun jaraknya 750 juta tahun cahaya! Semasa Kajian MSSS terus mengimbas langit, siapa yang tahu apa yang belum ditemui?
Dengan keupayaan yang sensitif seperti beberapa teleskop radio terhebat di dunia, seperti Array Sangat Besar (VLA) di Amerika Syarikat, Teleskop Radio Sintesis Westerbork ASTRON (WSRT), dan Teleskop Radio Gergasi Metrewave (GMRT) di India, LOFAR akan mengambil penemuan seperti Galaksi Radio Gergasi ke tahap seterusnya. Ia akan mendedahkan objek yang dilewatkan oleh tinjauan sebelumnya dan liputan lebar jalur yang luas dapat menunjukkan keajaiban kosmik kepada kita.
Betul-betul besar ...
Sumber Berita Asal: Siaran Berita Institut Belanda untuk Radio Astronomi.
