Penerjun langit Austria, Felix Baumgartner melakukan latihan lompat hari ini, (15 Mac 2012) untuk membantunya membuat persiapan untuk lompatannya dari pinggir ruang akhir tahun ini di mana dia berharap tidak hanya memecahkan halangan suara dengan tubuhnya, tetapi juga memecahkan rekod untuk freefall terpanjang. Sebagai persediaan untuk misi Red Bull Stratos, Baumgartner menunggang kapsul bertekanan khasnya melalui belon helium dan melompat dari ketinggian 21.818 meter (71.581 kaki, 21 kilometer, 13.5 batu) dari langit berhampiran Roswell, New Mexico.
"Felix dapat menganggap dirinya sebagai sebahagian daripada kelab yang sangat eksklusif hari ini," kata jurucakap misi Red Bull Stratos, "bergabung dengan Joe Kittinger dan Eugene Andreev (USSR) semua yang telah melompat dari ketinggian 70.000 kaki."
Baumgartner yang berusia 42 tahun berharap dapat melonjak dari ketinggian 36.500 meter (120.000 kaki) pada musim panas ini, untuk memecahkan rekod lompatan semasa yang dipegang oleh Kittinger seorang pesara pegawai Tentera Udara, yang melompat dari jarak 31.500 m (31.5 km, 19.5 batu) pada tahun 1960.
Hari ini, jarak bebas Baumgartner berlangsung selama 3 minit 43 saat, mencapai kelajuan tertinggi 586 kph (364 mph). Baumgartner menggunakan payung terjunnya pada ketinggian 2.405 m (7,890 kaki), sejauh ini merupakan lompatan tertinggi yang pernah dibuatnya, kata pegawai Red Bull. Dan dia dikembalikan oleh perbezaannya: "Saya fikir saya harus menarik payung terjun, kemudian saya melihat ketinggian dan menyedari bahawa saya masih berada di ketinggian 50.000 kaki," kata Baumgartner dalam siaran pers.
Pegawai mengatakan bahawa dia "sangat terkejut" mengenai lompatan hari ini, dengan mengatakan "Saya tidak sabar untuk berdiri di tangga itu. Saya tidak sabar! "
Ujian hari ini adalah penerbangan kapsul "berawak" pertama yang diangkat dengan belon ketinggian tinggi. Baumgartner terbang di atas zon kritikal hidup yang dikenali sebagai Armstrong Line, sejauh 21,818 meter. Lebih dari 18.900 meter (62.000 kaki) tidak dapat bertahan tanpa tekanan, dan pada ketinggian itu, Baumgartner juga mengalami bahagian paling sejuk di atmosfer dengan suhu serendah -70 C (-94F).
Baumgartner mengatakan kemudian bahagian yang paling sukar adalah selesema yang sangat teruk yang dia hadapi. "Saya hampir tidak dapat menggerakkan tangan saya," katanya. "Kita harus melakukan beberapa aspek pada aspek itu."
Dilaporkan Kittinger, kini berusia 83 tahun dan berada dalam tim yang membantu dalam misi, mengirim pesan kepada Baumbartner sebelum dia melompat: "Felix, kamu akan melihat satu pandangan ketika kamu keluar dari pintu itu ... nikmati pengalamannya. "
Baumgartner mendarat dengan selamat di padang terbuka di sebelah timur Roswell, New Mexico. "Ujian ini berfungsi sebagai motivasi yang sempurna untuk pasukan untuk langkah berikutnya," kata Baumgartner setelah dia turun, merujuk pada percubaan lompatan pemecah rekod yang akan datang.
Untuk maklumat lebih lanjut, lihat laman web Red Bull Stratos.
