Salah satu masalah utama kapal angkasa adalah kos untuk memasukkannya ke orbit. Sekumpulan penyelidik dari Georgia Tech berpendapat bahawa mereka mempunyai penyelesaian untuk membantu kapal angkasa beroperasi dengan bahan bakar 40% lebih sedikit.
Teknologi ini serupa dengan enjin ion yang berjaya menggerakkan Deep Space 1 NASA dan kapal angkasa SMART-1 ESA. Tenaga suria digunakan untuk menghasilkan medan elektrik yang mengeluarkan ion pada halaju tinggi. Ia tidak memberikan banyak daya tarikan, tetapi dapat berjalan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, mempercepat kapal angkasa ke kecepatan yang sangat besar.
Reka bentuk Georgia Tech akan membolehkan pengendali menyesuaikan halaju ekzos kapal angkasa bergantung pada keperluannya. Ia akan berjalan pada pecutan maksimum semasa pemindahan orbit, tetapi kemudian menjimatkan bahan bakar pada waktu lain.
Mereka mengatakan bahawa mereka masih bertahun-tahun dari aplikasi komersial.
Sumber Asal: Siaran Berita Teknologi Georgia
