Sebelum menganggap asteroid akan membunuh kita semua, tarik nafas panjang dan buka laman web program NASA Near Earth Object (NEO) untuk memeriksa maklumat anda, agensi itu mencadangkan dalam satu pernyataan mengenai apa yang disebut asteroid mengancam yang membuat pusingan di laporan media.
Data dari Pusat Minor Planet menunjukkan bahawa asteroid 2014 UR116 seluas seperempat batu tidak akan menimbulkan ancaman kepada Bumi atau planet lain dalam 150 tahun ke depan, kata agensi itu.
"Beberapa laporan akhbar baru-baru ini menunjukkan bahawa asteroid yang ditetapkan 2014 UR116, yang ditemukan pada 27 Oktober 2014, di balai cerap MASTER-II di Kislovodsk, Rusia, merupakan ancaman impak terhadap Bumi," tulis NASA, dengan asumsi merujuk pada penerbitan seperti yang ini di Rusia.
"Walaupun asteroid berukuran kira-kira 400 meter ini mempunyai tempoh orbit tiga tahun di sekitar matahari dan kembali ke kawasan Bumi secara berkala, ia tidak mewakili ancaman kerana jalan orbitnya tidak melewati cukup dekat dengan orbit Bumi ... Sebarang pernyataan mengenai risiko kesan asteroid dan komet yang ditemui harus disahkan oleh saintis dan media dengan mengakses laman web program NASA Near Earth Object (NEO). "
Ancaman komet dan asteroid melanda demam tahun lalu setelah meteoroid Chelyabinsk meletup di Rusia, mencederakan ribuan orang dan menyebabkan kerosakan harta benda (seperti tingkap yang diletupkan). Kejadian itu menyebabkan NASA, Agensi Angkasa Eropah dan yang lain menyatakan komitmen baru dalam menyaksikan interluders dari Bumi ini.
Pada bulan-bulan setelah kejadian itu, Badan Angkasa Eropah menubuhkan pusat pemantauan asteroid yang bertujuan untuk menjadi pusat koordinasi untuk ancaman asteroid yang dikesan di Eropah dan di tempat lain. Pentadbir NASA Charles Bolden juga membicarakan ancaman itu dalam sidang Kongres, yang mencadangkan langkah-langkah seperti sumber khalayak ramai, koordinasi dengan agensi lain dan lebih banyak makanan teleskopik untuk melengkapkan program pemantauan yang dimiliki NASA sekarang.
Beberapa tahun yang lalu, Kongres mengarahkan NASA untuk menemukan 90% asteroid 140 meter atau lebih besar pada tahun 2020, yang menurut agensi itu dapat dicapai. Chelyabinsk hanya sebilangan kecil dari ukuran itu.
