Jet bintang. Kredit gambar: Hubble. Klik untuk membesarkan
Seperti lalu lintas di jalan raya, plasma yang memuntahkan dari tiang bintang yang baru lahir bergerak dalam gumpalan yang bergerak dengan kelajuan yang berbeza. Apabila zarah bergerak pantas menemui bahan yang lebih perlahan di jalan raya kosmik ini, "kesesakan lalu lintas" yang dihasilkan menimbulkan gelombang kejutan besar yang menempuh triliunan batu.
Terima kasih kepada gambar yang sangat diselesaikan dari Teleskop Angkasa Hubble, sekumpulan ahli astronomi telah membuat gambar bergerak pertama dari salah satu jalan raya kosmik ini, yang dikenali sebagai jet bintang. Filem ini membolehkan para saintis mengesan gelombang kejutan jet bintang ini untuk pertama kalinya, mengumpulkan petunjuk penting mengenai proses kelahiran yang kritikal namun kurang difahami. Hasilnya muncul dalam edisi November Astronomical Journal.
"Ketika benar-benar menunjukkan apa yang sedang berlaku, tidak ada yang serupa dengan filem," kata pengarang bersama kajian Patrick Hartigan, profesor fizik dan astronomi di Universiti Rice. "Anda dapat melihat gambar diam dan membuat semua jenis cerita, tetapi semuanya keluar dari jendela ketika anda melihat filem."
Hartigan dan penyelidik dari Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIAO) di Chile, Arizona State University (ASU), University of Hawaii dan University of Colorado di Boulder, membuat filem menggunakan gambar yang diambil pada tahun 1994 dan 1999 dari sebuah yang baru dibentuk bintang bernama HH 47 di buruj Vela. Kerana Hubble terbang di atas atmosfer Bumi, ia dapat mengambil gambar yang jauh lebih jelas daripada teleskop berasaskan Bumi. Hasilnya, Hartigan dan rakan penyelidiknya dapat menyelesaikan objek dalam gambar Hubble yang 20 kali lebih kecil daripada objek yang diselesaikan dalam gambar serupa yang diambil di Bumi. Resolusi tambahan ini, dan jurang lima tahun antara tinjauan Hubble pada HH 47, membolehkan mereka membuat gambar bergerak dari gelombang kejutan jet bintang yang menjauh dari bintang baru.
"Bayangkan mengambil gambar di permainan bola sepak yang menunjukkan quarterback melemparkan bola pada awal permainan," kata Hartigan. "Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang terjadi dalam drama tanpa foto kedua di akhir permainan yang menunjukkan sentuhan gol, hantaran tidak lengkap, pemintas, atau apa pun yang terjadi. Sekiranya anda mengambil serangkaian foto, dengan resolusi yang cukup untuk membuat bola, anda dapat menentukan sama ada seseorang berlari dengan bola atau menangkap hantaran, dan anda dapat menentukan kedudukan relatif semua pemain satu sama lain setiap saat semasa lakonannya.
"Seperti gambar selang masa permainan, filem kami memberi kami kemampuan untuk melacak pergerakan fitur individu dalam jet bintang, baik yang berkaitan dengan objek pegun dan relatif dengan objek lain yang bergerak di dalam jet dengan kecepatan yang berbeda, "Hartigan berkata.
Bintang baru terbentuk dari awan gas dan debu gergasi. Di dalam awan ini, daya graviti yang kuat menarik bahan bersama ke dalam bola yang ketat yang dikelilingi oleh cakera berputar yang besar. Bintang baru terbentuk dari bola, dan planet yang mungkin terbentuk melakukannya di dalam cakera. Melalui proses yang tidak difahami dengan baik, banyak bahan cakera secara beransur-ansur berputar ke dalam bintang, dan tenaga yang dihasilkan dari proses ini mendorong jet plasma yang meletus dari bintang pada sudut tegak lurus ke cakera penambahan berputar. Bahan yang dibuang dari bintang di jet berfungsi sebagai brek pada cakera, memperlahankan putarannya dan membiarkan lebih banyak bahan jatuh ke dalam bintang yang sedang tumbuh. Para saintis tahu bahawa jet bintang memainkan peranan penting dalam pembentukan bintang, tetapi mereka belum dapat menentukan secara spesifik peranannya, atau bagaimana ia dilakukan.
Penyelidikan ini dibiayai oleh NASA. Penulis bersama dalam kajian ini termasuk Steve Heathcote dari CTIO, Jon A. Morse dari ASU, Bo Reipurth University of Hawaii dan University of Colorado di John Bally Boulder.
Sumber Asal: Universiti Rice
