Kredit gambar: Hubble
Teleskop Angkasa Hubble telah mengambil gambar baru Pencil Nebula, yang secara rasmi dikenali sebagai NGC 2736, yang merupakan sebahagian dari sisa supernova Vela yang besar yang terletak 815 tahun cahaya. Ahli astronomi menganggarkan bahawa supernova mati 11,000 tahun yang lalu; walaupun, tidak ada catatan sejarah letupan yang pernah dijumpai.
Sisa-sisa dari bintang yang meletup beribu-ribu tahun yang lalu mencipta potret abstrak cakerawala, seperti yang ditangkap dalam gambar NASA Hubble Space Telescope NASA.
Secara rasmi dikenali sebagai NGC 2736, Pencil Nebula adalah sebahagian dari sisa supernova Vela yang besar, yang terletak di buruj selatan Vela. Ditemui oleh Sir John Herschel pada tahun 1840-an, penampilan linier nebula mencetuskan nama popularnya. Bentuk nebula menunjukkan bahawa ia adalah bahagian dari gelombang kejutan supernova yang baru-baru ini menemui kawasan gas yang padat. Interaksi inilah yang menyebabkan nebula bersinar, kelihatan seperti lembaran yang bergelombang.
Dalam gambaran ringkas ini, para astronom melihat di sepanjang tepi lembaran gas beralun. Pandangan ini menunjukkan struktur filamen yang besar dan bijaksana, simpulan gas terang yang lebih kecil, dan bahagian gas yang menyebar. Pasukan Warisan Hubble menggunakan Kamera Lanjutan untuk Tinjauan pada Oktober 2002 untuk memerhatikan nebula. Kawasan Nebula Pensil yang ditangkap dalam gambar ini adalah kira-kira tiga per empat tahun cahaya. Sisa supernova Vela adalah 114 tahun cahaya (35 parsec). Sisa tinggal kira-kira 815 tahun cahaya (250 parsec) dari sistem suria kita.
Penampilan bercahaya nebula berasal dari kawasan gas padat yang telah dilanda gelombang kejutan supernova. Ketika gelombang kejutan bergerak melalui ruang [dari kanan ke kiri dalam gambar], ia menggegarkan bahan antarbintang. Pada mulanya gas dipanaskan hingga berjuta-juta darjah, tetapi kemudiannya menyejuk, memancarkan cahaya optik yang kelihatan dalam gambar.
Warna pelbagai kawasan di nebula memberikan petunjuk mengenai proses penyejukan ini. Beberapa kawasan masih sangat panas sehingga pelepasannya didominasi oleh atom oksigen terionisasi, yang menyala biru dalam gambar. Kawasan lain telah sejuk lebih banyak dan dilihat memancarkan merah pada gambar (atom hidrogen yang lebih sejuk). Dalam keadaan ini, warna menunjukkan suhu gas. Nebula kelihatan dalam gambar ini kerana bercahaya.
Letupan supernova meninggalkan pulsar berputar di teras wilayah Vela. Berdasarkan kadar pulsar semakin perlahan, para astronom menganggarkan bahawa letupan itu mungkin berlaku kira-kira 11,000 tahun yang lalu. Walaupun tidak ada catatan sejarah letupan, supernova Vela akan 250 kali lebih terang daripada Venus dan mudah dilihat oleh pemerhati selatan pada waktu siang. Umur letupan, jika betul, menunjukkan bahawa letupan awal mendorong bahan dari bintang pada jarak hampir 22 juta batu sejam. Ketika sisa Vela supernova mengembang, kecepatan filamen bergeraknya, seperti Nebula Pensil, berkurang. Pencil Nebula, misalnya, bergerak dengan jarak kira-kira 400,000 batu sejam.
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
