Bayangkan satu misi yang membolehkan anda meneroka Bima Sakti dan seterusnya, menyiasat kimia kosmik, planet berburu, memetakan struktur galaksi, mengesan tenaga gelap dan menganalisis pengembangan Alam Semesta yang lebih luas. Masukkan Sloan Digital Sky Survey, kolaborasi saintifik yang besar yang membolehkan seribu ahli astronomi dari 51 institusi di seluruh dunia melakukan perkara itu.
Pada taklimat AAS Selasa di Seattle, para penyelidik mengumumkan pelepasan data yang dikumpulkan oleh penjelmaan terbaru projek itu, SDSS-III. Siaran data ini, yang disebut "DR12," mewakili koleksi pengukuran terbesar dan paling terperinci dalam tinjauan ini: maklumat baru bernilai 2,000 malam mengenai hampir 500 juta bintang dan galaksi.
Salah satu komponen SDSS adalah mengeksplorasi tenaga gelap dengan "mendengarkan" isyarat getaran akustik dari percepatan Alam Semesta awal, dan pasukan juga membagikan animasi baru "fly-through" Alam Semesta yang dibuat menggunakan data SDSS.
Kerjasama SDSS-III didasarkan pada Teleskop Yayasan Sloan 2.5 meter yang kuat di Apache Point Observatory di New Mexico. Projek itu sendiri terdiri daripada empat tinjauan komponen: BOSS, APOGEE, MARVELS, dan SEGUE. Setiap tinjauan ini menggunakan perangkap yang berbeza pada teleskop induk untuk mencapai tujuannya yang unik.
BOSS (Bryon Oscillation Spectroscopic Survey) memvisualisasikan cara gelombang bunyi yang dihasilkan oleh bahan berinteraksi di Alam Semesta awal dicerminkan dalam struktur skala besar kosmos kita. Jejak kuno ini, yang wujud sejak 500,000 tahun pertama setelah Big Bang, sangat jelas terlihat pada objek pergeseran tinggi seperti galaksi dan kuarsa merah terang. Model tiga dimensi yang dibuat dari pemerhatian BOSS akan membolehkan para astronom mengesan pengembangan Alam Semesta dalam jangka masa 9 bilion tahun, suatu pencapaian yang, pada akhir tahun ini, akan membuka jalan untuk penilaian yang ketat mengenai teori semasa mengenai tenaga gelap.
Pada taklimat media, Daniel Eistenstein dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics menjelaskan bagaimana BOSS memerlukan sejumlah besar data dan setakat ini 1.4 juta galaksi telah dipetakan. Dia menunjukkan data yang dianalisis setakat ini sangat mengesahkan keberadaan tenaga gelap.
Tweet ini dari akaun twitter SDSS menggunakan sedikit humor untuk menerangkan bagaimana BOSS berfungsi:
Ternyata di ruang angkasa, semua orang dapat mendengar anda menjerit, jika anda melakukannya di Alam Semesta awal dan mengatur ayunan akustik # aas225
- SDSS - J. Johnson (@sdssurveys) 6 Januari 2015
APOGEE (Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment) menggunakan spektrograf dekat-inframerah yang canggih untuk menembus debu tebal dan mengumpulkan cahaya dari 100,000 raksasa merah yang jauh. Dengan menganalisis garis spektrum yang muncul dalam cahaya ini, para saintis dapat mengenal pasti tanda tangan 15 elemen kimia yang berbeza yang membentuk bintang jauh - pemerhatian yang akan membantu para penyelidik mengumpulkan sejarah bintang galaksi kita.
MARVELS (Tinjauan Radar Velocity Exoplanet Large-Area APO Berbilang Objek) mengenal pasti goyangan kecil di orbit bintang, pergerakan yang mengkhianati pengaruh graviti planet yang mengorbit. Teknologi itu sendiri belum pernah terjadi sebelumnya. "MARVELS adalah tinjauan skala besar pertama untuk mengukur gerakan kecil ini untuk puluhan bintang secara serentak," jelas penyiasat utama projek itu, Jian Ge, "yang bermaksud kita dapat menyelidiki dan mencirikan populasi penuh planet raksasa dengan cara yang tidak mungkin dilakukan. sebelum ini. "
Pada taklimat media, Ge mengatakan bahawa MARVELS memerhatikan 5,500 bintang berulang kali, mencari eksoplanet gergasi di sekitar bintang-bintang ini. Sejauh ini, data tersebut telah menunjukkan 51 calon planet gergasi serta 38 calon kerdil coklat. Ge menambah bahawa lebih banyak lagi akan dijumpai dengan pemprosesan data yang lebih baik.
SEGUE (Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration) membulatkan kuartet dengan menganalisis cahaya yang dapat dilihat dari 250,000 bintang di bahagian luar galaksi kita. Secara kebetulan, pengamatan tinjauan ini "segue" dengan baik ke dalam pekerjaan yang dilakukan oleh projek lain dalam SDSS-III. Constance Rockosi, pemimpin domain SDSS-III SEGUE, mengulang pentingnya pemerhatian projeknya terhadap galaksi luar kita: "Bersama dengan pandangan galaksi dalaman yang jauh lebih terperinci dari APOGEE, kita mendapat gambaran yang benar-benar holistik mengenai Bima Sakti. "
Salah satu sifat SDSS-III yang paling luar biasa adalah kesejagatannya; iaitu, setiap bait maklumat berair yang terkandung dalam DR12 akan disediakan secara bebas untuk profesional, amatur, dan orang awam. Falsafah ini membolehkan pihak-pihak yang berkepentingan dari semua lapisan masyarakat menyumbang kepada kemajuan astronomi dalam apa jua kemampuan yang mereka mampu.
Walau begitu pentingnya pembebasan DR12 adalah untuk para astronom hari ini, masih banyak yang perlu dilakukan. "Melintasi garisan penamat DR12 adalah pencapaian besar oleh ratusan orang," kata Daniel Eisenstein, pengarah kolaborasi SDSS-III, "Tetapi itu adalah alam semesta besar di luar sana, jadi ada banyak lagi yang dapat diperhatikan."
DR12 merangkumi pemerhatian yang dibuat oleh SDSS-III antara bulan Julai 2008 dan Jun 2014. Pengganti projek itu, SDSS-IV, mula dijalankan pada bulan Julai 2014 dan akan terus diperhatikan selama enam tahun lagi.
Berikut adalah animasi video dari alam semesta:
