Imej baru berwarna-warni dari kapal angkasa Cassini menunjukkan bahawa hemisfera utara Saturnus mempunyai kes biru.
Pada gambar pertama, bulan Mimas yang berais diatur dengan potret yang mempesonakan dan dramatik dari hemisfera utara Saturnus dan bayangan cincinnya. Gambar kedua menunjukkan kawasan kutub utara Saturnus berwarna biru malap.
Imej baru boleh didapati di http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov dan http://ciclops.org.
Warna biru garis lintang utara Saturnus mungkin dihubungkan dengan sifat atmosfera yang kelihatan bebas dari awan. Pemahaman yang tepat mengenai fenomena tersebut mungkin berasal dari kajian lebih lanjut oleh saintis pencitraan Cassini.
Pada pandangan pertama yang berwarna-warni ini, Mimas bergerak di orbitnya dengan latar belakang atmosfer Saturnus yang biru, yang dililit oleh bayang-bayang yang dililit oleh cincin. Beberapa kawah besar kelihatan di Mimas, memberikan bulan yang berais penampilan yang lesung.
Pandangan kedua menunjukkan wilayah kutub utara Saturnus, di mana bayang-bayang yang dilemparkan oleh cincin di sekitar tiang muncul sebagai tali gelap. Bayangan cincin pada garis lintang yang lebih tinggi sesuai dengan lokasi pada bidang cincin yang berada lebih jauh dari planet ini - dengan kata lain, bayangan cincin paling utara dalam pandangan ini dilemparkan di tepi luar cincin Saturnus A. Titik awan cerah juga dapat dilihat di seluruh wilayah.
Pemandangan Saturnus dan Mimas diambil oleh kamera sudut sempit kapal angkasa Cassini pada 18 Januari 2005, pada jarak kira-kira 1.4 juta kilometer (870.000 batu) dari Saturnus. Pemandangan wilayah kutub utara Saturnus diambil dengan kamera sudut lebar Cassini pada 14 Disember 2004, pada jarak 719.200 kilometer (446.900 batu) dari Saturnus.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi Cassini-Huygens untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, DC. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboardnya dirancang, dikembangkan dan dipasang di JPL. Pasukan pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa, Boulder, Colo.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
