Dalam dua setengah tahun kebelakangan ini, Bulan telah melakukan pemukulan yang nyata. Ahli astronomi NASA telah memerhatikan lebih dari seratus letupan di Bulan selama ini, yang disebabkan oleh meteoroid besar dan kecil, membanting ke Bulan dengan kecepatan hingga 160.000 batu per jam (257.495 kilometer per jam).
Bulan terus dilemparkan â € “lebihan satu metrik tan bahan jatuh di Bulan setiap hari! Sebilangan besar kesan terlalu redup untuk dilihat dengan mata kasar kerana ia adalah mikrometeorit kecil. Kadar kilatan dari hentaman yang lebih besar meningkat secara mendadak - hingga hentaman setiap jam - semasa hujan meteor seperti Perseids dan Quadrantids. Impak sporadis menyumbang dua kali lebih banyak peristiwa yang dapat dilihat berbanding dengan kesan hujan meteor.
Sekiranya anda berdiri di Bulan, anda tidak akan melihat kesan ini sebagai "bintang jatuh", kerana tidak ada suasana di mana mereka dapat membakar. Letupan juga bukanlah sesuatu yang dapat dilihat di Bumi, kerana ketiadaan oksigen tidak memungkinkan pembakaran. Tenaga kinetik hentaman memanaskan batu di permukaan sehingga titik lebur, dan bersinar untuk jangka masa yang pendek selepas hentaman.
Gambar kiri adalah kilatan dari kesan yang disahkan pada 13 Mac 2008, seperti yang ditangkap oleh ahli astronomi amatur George Varros. Titik putih kecil di kanan bawah gambar adalah tempat terjadinya hentaman. Dia mempunyai animasi acara di laman webnya.
Memantau jumlah kesan di Bulan adalah penting bagi misi masa depan untuk mengunjungi jiran kita yang lebih kecil, dan juga untuk akhirnya penubuhan pangkalan Bulan. Penting untuk mengetahui kapan angkasawan harus melindungi dari kemungkinan serangan semasa hentaman puncak. Bagaimanapun, bahkan meteoroid kecil yang bergerak antara 4500 mph (7,242 kph) dan 160,000 mph (257, 495) dapat melakukan banyak kerosakan pada baju ruang atau pangkalan bulan. Letupan khas yang dapat dilihat dengan teleskop halaman belakang dari Bumi bersamaan dengan beberapa ratus paun TNT. Saya tahu saya tidak mahu berjalan-jalan di Bulan semasa hujan meteor…
NASA telah mengamati dampak bulan dengan satu teleskop 14 inci (36 cm) dan satu teleskop 20 inci (51 cm) yang terletak di Pusat Penerbangan Angkasa Marshall di Alabama, dan satu teleskop 14 inci yang terletak di Georgia.
Tetapi bukan hanya NASA yang dapat melihat kembang api bulan ini: Pejabat Alam Sekitar Meteoroid NASA meminta ahli astronomi amatur untuk membantu dalam merakam dan mengesahkan kilatan ini. Sekiranya anda mempunyai banyak kesabaran, teleskop dan cara untuk merakam kilat, periksa laman web mereka untuk memulakan.
Sumber: Physorg, NASA
