Kredit gambar: NASA
Sebulan masuk ke misi Gravity Probe B? percubaan NASA untuk menguji dua ramalan Teori Relativiti Umum Albert Einstein? semua subsistem kapal angkasa terus berfungsi dengan baik, dan orbit kapal angkasa stabil. Gravity Probe B diuruskan oleh Marshall Center.
Sebulan dalam misi ini, semua subsistem kapal angkasa terus berprestasi dengan baik. Orbit kapal angkasa tetap stabil dan memenuhi keperluan kami untuk peralihan bulan depan ke fasa sains misi, setelah selesai inisialisasi kapal angkasa dan checkout orbit. Keempat giroskop itu digantung, dan kami mempunyai petunjuk bahawa mereka berputar sedikit di kediaman mereka.
Hujung minggu lalu, pasukan berjaya melakukan prosedur untuk mengurangkan fluks magnetik yang telah terbentuk di sekitar rotor giroskop (sfera). Fluks magnetik adalah ukuran bilangan garis medan magnet yang menembusi permukaan. Untuk memastikan bahawa bacaan SQUID menerima isyarat bersih dari giroskop dan memberikan tahap ketepatan setinggi mungkin semasa eksperimen sains GP-B, sebarang fluks magnet di sekitar rotor giroskop mesti diminimumkan.
Kami mengurangkan fluks magnetik dengan menghidupkan pemanas dan gas helium yang mengalir, dipanaskan hingga 10 Kelvin, melalui probe. Proses ini juga mengeluarkan sisa helium yang tersisa di telaga Dewar, tempat probe duduk. Prosedur pengurangan fluks berjalan lancar, dan setelah selesai, tahap fluks terperangkap yang tersisa di dalam gyros hampir tidak dapat dilihat. Sebenarnya, giroskop # 4, yang sebelumnya mempunyai jumlah fluks magnet terperangkap tertinggi dari semua gyros kini mempunyai tahap terendah.
Prosedur pengurangan fluks menambahkan haba ke Dewar, sehingga meningkatkan tekanan ke dalam ke tahap maksimum yang dibenarkan. Tekanan yang meningkat dalam tempoh tekanan ini menyebabkan beberapa pendorong mikro kapal angkasa menjadi tidak stabil, sehingga kapal angkasa menunjuk ke arah yang salah dan memicu "safemode."
16 pendorong mikro disusun dalam kelompok empat, dan gelung maklum balas tempatan dalam setiap kelompok membolehkan pendorong berkomunikasi antara satu sama lain dan secara automatik menyesuaikan kadar alirannya. Perintah darat dikeluarkan untuk mengasingkan pendorong yang tidak stabil, yang menyelesaikan masalah cross-talk pendorong dan memungkinkan kapal angkasa untuk kembali mengorientasikan dirinya sendiri. Penuang sekarang berfungsi dengan baik, sikap kapal angkasa telah diperbaiki, dan sekali lagi menunjuk ke arah bintang panduan.
Operasi pengurangan fluks dan ketidakstabilan hentakan seterusnya dan masalah sikap telah menunda mengunci kapal angkasa ke bintang panduan, yang akan menjadi aktiviti utama kami yang seterusnya. Walaupun kami telah menggunakan beberapa hari luar jangka yang dimasukkan ke dalam jadual Initialization & Orbit Checkout (IOC), fasa misi Gravity Probe B ini masih dalam perjalanan untuk diselesaikan dalam tempoh 60 hari selepas pelancaran, pada masa itu sains 13 bulan pengumpulan data akan bermula. Ini akan diikuti dengan penentukuran akhir dua bulan pemasangan instrumen sains.
Misi Gravity Probe B NASA, juga dikenal sebagai GP-B, akan menggunakan empat giroskop ultra-tepat untuk menguji teori Einstein bahawa ruang dan waktu diputarbelitkan oleh kehadiran objek besar. Untuk mencapai ini, misi akan mengukur dua faktor? bagaimana ruang dan masa dilengkapkan oleh kehadiran Bumi, dan bagaimana putaran Bumi menyeret ruang-waktu dengannya.
Pusat Penerbangan Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Ala., Menguruskan program Gravity Probe B untuk Pejabat Sains Angkasa NASA. Universiti Stanford di Stanford, California, membangun dan membina perkakasan eksperimen sains dan mengendalikan misi sains untuk NASA. Lockheed Martin dari Palo Alto, Calif., Mengembangkan dan membina kapal angkasa GP-B.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
