Penjelajah Curiosity NASA baru sahaja berjaya membosankan di dalam batu kuno di Marikh untuk kali ke-2 sejak gigitan kuku mendarat pada bulan Ogos 2012 di dalam Kawah Gale ketika dia mencari bahan-bahan kehidupan.
Pada hari Ahad, 20 Mei, rover mengebor sekitar 2.6 inci (6.6 sentimeter) jauh ke dalam sasaran bernama "Cumberland" untuk mengumpulkan sampel serbuk dari pedalaman batu yang menyimpan rahsia sejarah air dan kebiasaan di Planet Merah.
"Cumberland" secara harfiah hanya berjarak jauh dari sasaran latihan pertama bernama "John Klein" di mana Curiosity membosankan lubang gerudi pertama yang bersejarah di dunia asing tiga bulan yang lalu pada bulan Februari.
Analisis sampel "John Klein" berwarna kelabu oleh pasangan makmal kimia Curiosity - SAM & Chemin - mendedahkan bahawa lokasi di Marikh ini dapat dihuni pada masa lalu dan memiliki bahan kimia utama yang diperlukan untuk menyokong bentuk kehidupan mikroba - dengan itu berjaya mencapai objektif sains utama misi dan membuat penemuan bersejarah.
Serbuk Cumberland akan dimasukkan ke dalam SAM dan Chemin tidak lama lagi melalui tiga port masuk di dek rover.
‘Cumberland’ terletak kira-kira sembilan kaki (2.75 meter) di sebelah barat ‘John Klein’. Kedua-dua sasaran berada di dalam kemurungan cetek bernama ‘Yellowknife Bay’ di mana Curiosity telah meneroka sejak akhir 2012.
Robot NASA beroda enam tiba di Cumberland minggu lalu pada 14 Mei (Sol 274) setelah sepasang pemanduan pendek.
Pasukan sains mengarahkan Curiosity untuk menyelidiki 'Cumberland' untuk menentukan sama ada ia memiliki bahan yang sama yang terdapat di "John Klein" dan sama ada persekitaran yang boleh dihuni di sini tersebar luas dan berapa lama ia wujud dalam sejarah Marikh.
"Kami akan mengebor lubang lain [di Cumberland] untuk mengesahkan apa yang kami dapati di lubang John Klein," kata John Grotzinger kepada Space Magazine. Grotzinger, dari Institut Teknologi California di Pasadena, Calif., Mengetuai misi Makmal Sains Curiosity Mars NASA.
"Keadaan yang baik termasuk unsur unsur penting untuk hidup, kecerunan tenaga yang dapat dimanfaatkan oleh mikroba, dan air yang tidak terlalu berasid atau asin," kata NASA dalam satu kenyataan.
‘Cumberland’ dan ‘John Klein’ adalah tambalan batuan dasar yang ditembakkan dengan urat mineral terhidrat berwarna pucat yang terdiri dari kalsium sulfat dan menampilkan tekstur permukaan bergelombang di dalam lembangan ‘Yellowknife Bay’ yang menyerupai dasar tasik yang kering.
"Kami telah menemui lingkungan yang dapat dihuni [di John Klein] yang sangat jinak dan mendukung kehidupan sehingga mungkin jika air ini ada, dan anda berada di planet ini, anda pasti dapat meminumnya," kata Grotzinger.
Rasa ingin tahu akan kekal di Cumberland selama beberapa minggu untuk mencirikan kawasan tersebut dan kemudian terus meneroka beberapa singkapan tambahan di dalam dan sekitar Teluk Yellowknife.
"Selepas itu, kami mungkin akan memulakan perjalanan ke Gunung. Tajam, walaupun kami akan berhenti dengan cepat untuk melihat beberapa singkapan yang kami lewati dalam perjalanan ke Yellowknife Bay, ”kata Grotzinger kepada saya.
Satu hentian mungkin termasuk singkapan 'Shaler' dari tempat tidur silang yang diperiksa sebentar dalam perjalanan.
Selepas itu, jelajah 1 tan akan meneruskan perjalanan epiknya ke hilir Gunung Sharp yang misterius, gunung berlapis tinggi 3,5 mil (5.5 km) yang mendominasi tempat pendaratannya dan merupakan tujuan pemanduan utama di Kawah Gale.
Dan jangan lupa untuk "Kirimkan Nama Anda ke Marikh" di atas butiran pengorbit MAVEN NASA di sini. Tarikh Akhir: 1 Julai 2013
…………….
Ketahui lebih lanjut mengenai misi Mars, Curiosity, Opportunity, MAVEN, LADEE dan NASA pada persembahan kuliah Ken yang akan datang:
4 Jun: "Kirimkan Nama Anda ke Marikh" dan "CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Rocket Dilancarkan dari Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8:30 malam
11 Jun: "Kirimkan Nama Anda ke Marikh" dan "LADEE Lunar & Antares Rocket Dilancarkan dari Virginia"; Planetarium Muzium Negeri NJ dan Persatuan Astronomi Amatur Princeton (AAAP), Trenton, NJ, 8 malam.
12 Jun: "Kirimkan Nama Anda ke Marikh" dan "LADEE Lunar & Antares Rocket Dilancarkan dari Virginia"; Institut Franklin dan Persatuan Astronomi Rittenhouse, Philadelphia, PA, 8 malam.
Kapsyen Video: Video JPL ini menunjukkan koreografi yang rumit untuk mendapatkan sampel latih tubi ke instrumen sains Curiosity setelah menyelesaikan kempen latihan ke-2 di "Cumberland."
