Negeri Florida sedang mempersiapkan untuk menjadi tuan rumah Super Bowl pada bulan Januari ... dan untuk menghapuskan banyak pythons invasif yang mungkin.
Pada 5 Disember, Florida Gov. Ron DeSantis mengumumkan tarikh untuk Python Bowl 2020. Cabaran Python tahunan merekrut pemburu di Florida dan melatih mereka untuk mencari, menangkap dan menghapus atau membunuh manusia secara besar-besaran. Pemburu python yang menghilangkan pythons yang paling akan memenangi ATV; orang yang menangkap ular individu terbesar akan diberi $ 2,000.
"Perlindungan alam sekitar dan sumber semula jadi kita kritikal," kata DeSantis dalam satu kenyataan. "Pythons Burma yang menyerang telah menghancurkan hidupan liar tempatan dan menimbulkan ancaman besar kepada rantaian makanan semulajadi dan flora dan fauna."
Python Burma (Python bivittatus) telah menjadi masalah berterusan di Florida Everglades. Mungkin dilepaskan secara tidak sengaja oleh pemilik haiwan peliharaan, ular-ular ini telah bertapak di ekosistem paya Florida, pembiakan dengan cepat. Mereka makan mamalia asli, mengembara pada telur burung dan kadang-kadang kusut dengan buaya Amerika. Menurut kerajaan negeri Florida, para penyelam python pro dan rookie telah mengeluarkan 9,305 pythons dari ekosistem pada November 2019. Tetapi python betina boleh meletakkan sebanyak 100 telur pada satu masa, menjadikan penghapusan pencerobohan sebagai satu cabaran.
Cabaran Python: Python Bowl 2020 akan bermula pada 10 Januari dan berterusan sehingga 19 Januari, sebelum Miami hosting Super Bowl LIV. Mereka yang mendaftarkan mesti melengkapkan latihan dalam talian atau secara peribadi tentang bagaimana untuk mendapatkan pythons dengan selamat. Tujuh bungkusan yang meliputi 1.5 juta ekar tanah awam di selatan Florida akan dibuka untuk persaingan.
Kategori "pro" pertandingan terbuka kepada mereka yang membuat python berburu hidup. Kategori "rookie" merangkumi semua orang lain. Pythons biasanya bukan ancaman kepada manusia, tetapi ular invasif Florida boleh berkembang hingga perkadaran besar: Seorang lelaki Miami membunuh python 18 kaki, 8 inci panjang (5.6 meter) pada tahun 2013. Kebanyakan pythons ditangkap berada dalam lingkungan 6 hingga 7 kaki (2.1 m).
Baru-baru ini, para penyelidik mendapati bahawa beberapa python Burma yang terdapat di Florida adalah kacukan, yang mengandungi beberapa DNA dari pythons India (Python molurus). Perkembangbiakan ini, yang mungkin berlaku dalam pythons ketika mereka berada dalam perdagangan haiwan peliharaan, mungkin menjadikan ular itu sangat tahan terhadap iklim dan keadaan persekitaran yang berbeza.
