Kredit gambar: NASA / JPL
Jalur dan bintik-bintik di atmosfer Saturnus, termasuk jalur gelap di selatan khatulistiwa dengan sempadan bergigi, dapat dilihat dalam gambar ini dari kapal angkasa Cassini-Huygens.
Kamera sudut sempit mengambil gambar dengan cahaya biru pada 29 Februari 2004. Jarak ke Saturnus adalah 59.9 juta kilometer (37.2 juta batu). Skala gambar adalah 359 kilometer (223 batu) setiap piksel.
Tiga bulan Saturnus dilihat dalam gambar: Enceladus (499 kilometer, atau seberang 310 batu) di sebelah kiri; Mimas (398 kilometer, atau 247 batu di seberang) kiri tiang selatan Saturnus; dan Rhea (1,528 kilometer, atau 949 batu di seberang) di kanan bawah. Pasukan pengimejan meningkatkan kecerahan bulan untuk membantu penglihatan.
Penapis spektrum jalur lebar BL1 (berpusat pada 451 nanometer) membolehkan Cassini "melihat" cahaya di bahagian spektrum yang dapat dilihat sebagai warna biru untuk mata manusia. Saintis dapat menggabungkan gambar yang dibuat dengan penapis ini dengan gambar yang diambil dengan penapis merah dan hijau untuk membuat komposit warna penuh.
Dalam gambar ini, semua yang ada di planet ini adalah awan, dan kontras antara ciri terang dan gelap ditentukan oleh sifat penyerapan cahaya biru yang berbeza dari zarah-zarah yang merangkumi awan. Kawasan putih mengandungi bahan yang memantulkan warna biru; kawasan gelap mengandungi bahan yang menyerap warna biru. Tingkah laku mencerminkan / menyerap ini dikendalikan oleh komposisi bahan berwarna awan, yang masih menjadi misteri - yang mungkin dijawab oleh Cassini. Kepekatan bahan ini yang berlainan di seluruh planet ini bertanggungjawab untuk penampilan jalurnya di kawasan spektrum elektromagnetik yang dapat dilihat.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian dari California Institute of Technology di Pasadena, menguruskan misi Cassini-Huygens untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, D.C. Pasukan pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa, Boulder, Colo.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai lawatan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov dan laman utama pasukan pencitraan Cassini, http://ciclops.org.
Sumber Asal: Siaran Berita CICLOPS
