Menurut penyelidikan baru, permukaan laut global tidak meningkat dengan stabil - semakin cepat setiap tahun.
Penemuan itu, yang berasal dari analisis data satelit bernilai 25 tahun, adalah berita buruk bagi semua wilayah dataran rendah yang terancam oleh lautan yang menceroboh: Ia mungkin meningkat dua kali lebih tinggi pada 2100 seperti yang dianggarkan sebelumnya.
Kajian yang diterbitkan pada 12 Februari dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional, menyimpulkan bahawa dalam 80 tahun ke depan, permukaan laut dapat meningkat hingga 26 inci (65 sentimeter) akibat perubahan iklim, yang banyak ketulan yang lebih besar dari kawasan pesisir daripada yang dianggarkan sebelumnya. [Gletser lebur yang manakah paling mengancam bandar anda? Alat NASA Boleh Memberitahu Anda]
"Ini hampir pasti merupakan anggaran yang konservatif," kata Steve Nerem, seorang profesor Sains Kejuruteraan Aeroangkasa di University of Colorado Boulder, yang memimpin pasukan Perubahan Aras Laut NASA yang melakukan kajian.
"Ekstrapolasi kami mengandaikan bahawa permukaan laut terus berubah di masa depan seperti yang berlaku selama 25 tahun terakhir," kata Nerem dalam satu kenyataan. "Memandangkan perubahan besar yang kita lihat di lapisan es hari ini, itu tidak mungkin."
Kajian ini menggabungkan data dari misi satelit Topex / Poseidon dan Jason-1, Jason-2 dan Jason-3, yang dikendalikan bersama oleh NASA, agensi angkasa Perancis CNES, Pertubuhan Eropah untuk Eksploitasi Satelit Meteorologi (EUMETSAT) dan Nasional Pentadbiran Lautan dan Atmosfera (NOAA).
Analisis penyelidik menunjukkan bahawa ketika pada tahun 1990-an, permukaan laut meningkat sekitar 0.1 inci (2.5 milimeter) per tahun, hari ini ia meningkat 0.13 inci (3.4mm) per tahun.
"Misi altimetri Topex / Poseidon / Jason pada dasarnya menyediakan setara dengan rangkaian global hampir setengah juta alat pengukur pasang surut yang tepat, memberikan maklumat ketinggian permukaan laut setiap 10 hari selama lebih dari 25 tahun," kata pengarang bersama kertas Brian Beckley, seorang penyelidik di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Maryland, mengatakan dalam kenyataan itu.
Menurut para penyelidik, kenaikan permukaan laut disebabkan oleh dua fenomena - pengembangan haba air dan pencairan glasier, termasuk glasier di Greenland dan Antartika.
Pengembangan haba adalah hasil semula jadi dari badan air yang besar yang merupakan lautan global yang terdedah kepada peningkatan suhu persekitaran. Kajian itu mendapati bahawa pengembangan haba sahaja menyebabkan permukaan laut meningkat 2.8 inci (7cm) selama 25 tahun terakhir.
Penyumbang utama untuk mempercepat, bagaimanapun, adalah pencairan cepat glasier Greenland dan Antartika, kajian itu menyimpulkan.
"Ketika catatan data iklim ini menghampiri tiga dekad, sidik jari kehilangan es daratan Greenland dan Antartika kini terungkap dalam anggaran permukaan laut rata-rata global dan serantau," kata Beckley.
Para penyelidik mengatakan bahawa kecepatan pecutan tidak konsisten dan boleh dipengaruhi oleh peristiwa geologi seperti letusan gunung berapi atau oleh corak iklim seperti El Niño dan La Niña.
