Bersiap sedia untuk melihat hujan meteor minggu ini - the Perseids. Kegiatan puncak dijangkakan Selasa malam, 12-13 Agustus, ketika mungkin terlihat 100 meteor per jam.
Ah, tapi ada sapu. Tahun ini bulan hanya akan dua hari berlalu penuh dan cukup bersinar untuk menenggelamkan anggota pancuran yang lemah. Kita lebih cenderung melihat sesuatu seperti 30 meteor sejam, mungkin lebih sedikit. Tetapi yang diperlukan adalah satu kilat meteorik yang terang agar semuanya bermanfaat. Tidak ada yang membuat jantung mengepam seperti Perseid yang cerah dan jangkaan yang seterusnya.
Walaupun lebih banyak meteor pasti lebih mengasyikkan, itu bukan perkara penting, tetapi pengalaman peristiwa buruk yang membuat semua perbezaan. Pasti rentak duduk di hadapan skrin komputer atau menonton tayangan ulang The Big Bang Theory terbaru, bukan?
Cari tempat yang jauh dari cahaya yang menyilaukan untuk membolehkan mata anda menyesuaikan diri dengan kegelapan. Dengan begitu, anda akan melihat lebih banyak meteor. Walaupun orang-orang Perseid memancarkan bola api sesekali, kebanyakan anggota pancuran akan semakin dekat dengan bintang-bintang Big Dipper. Beberapa meninggalkan "asap" jalan yang disebut kereta meteor. Mereka sebenarnya adalah tiub molekul udara bercahaya yang diciptakan kerana zarah meteoroid melaju di atmosfer dengan kecepatan 130.000 mph. Walaupun 'bintang jatuh' dapat terlihat sangat dekat, mereka biasanya terbakar sejauh 60-70 batu di atas.
Meteor Perseid memancar dari buruj Perseus (maka namanya) yang terletak tidak jauh dari "W" Cassiopeia di langit timur laut. Untuk mengetahui dengan pasti jika anda telah melihat barang asli dan bukan meteor rawak, ikuti jejak ke belakang - jika menunjuk ke arah timur laut, anda mendapat pendering!
Anda boleh menonton Perseids sepanjang minggu, tetapi aktiviti puncak bermula Selasa petang dan berterusan hingga subuh Rabu. Semakin lama anda berjaga, semakin banyak meteor yang anda dapati kerana cahaya atau titik di langit dari mana meteor kelihatan memancar meningkat lebih tinggi setiap jam. Semakin tinggi berseri, semakin sedikit meteor yang terputus oleh cakrawala.
Peralatan memerhati anda dilahirkan dan kerusi yang selesa adalah semua yang anda perlukan untuk memanfaatkan acara ini. Baiklah, ada baiknya kita mempunyai rakan, untuk berkongsi detik-detik 'wow' dan tidak tertidur. Kadang-kadang saya terlalu malas untuk mengundurkan kerusi dan sebaliknya terbentang di geladak atau rumput. Yang lain lebih suka Perseids mereka dari tab mandi panas yang panas.
Partikel pasir, biji dan kerikil yang tersisa dari komet 109P / Swift-Tuttlebertanggungjawab untuk semua keseronokan. Ditemui pada tahun 1862, komet itu mengelilingi matahari setiap 120 tahun. Selama ribuan tahun, 109P telah meninggalkan aliran serpihan di sepanjang orbitnya, yang dilalui oleh Bumi setiap tahun pada pertengahan Ogos. Comet grit melanda atmosfer kita seperti pepijat yang memukul cermin depan kereta dan menguap dalam sekelip cahaya atau meteor.
Biasanya saya mengesyorkan menghadap ke timur atau tenggara untuk menonton pancuran, tetapi dengan bulan mendominasi arah itu, pandang ke timur laut, utara atau barat daya agar tidak terkena cahaya bulan syaitan lama itu. Walaupun sedikit penyesuaian gelap akan membantu meningkatkan jumlah Perseid anda. Setelah berada, duduklah, cari dan nikmati setiap kilauan yang turun dari langit.
Dan jangan lupa untuk mengambil gambar besar yang sedang berlangsung. Langit adalah kalendar raksasa yang bermula dengan rasi bintang pertengahan musim panas pada waktu malam dan naik melalui bintang-bintang musim gugur hingga permulaan musim sejuk dengan terbitnya Orion pada waktu subuh. Biarkan bulan jatuh ketika Bumi memusingkan anda ke arah matahari.
