Cigar galaksi M82 ditangkap oleh Hubble. Klik untuk membesarkan
Untuk meraikan 16 tahun pemerhatian oleh Teleskop Angkasa Hubble, NASA dan ESA telah mengeluarkan gambar galaksi M82 (aka Cigar Galaxy) ini. Bintang baru dilahirkan di jantung M82 pada kadar 10 kali ganda dari yang kita lihat di galaksi Bima Sakti kita sendiri. Angin suria gabungan dari semua bintang ini menghasilkan "angin laut" galaksi yang memampatkan gas lebih jauh ke dalam cakera dan membawa kepada pembentukan bintang yang lebih banyak lagi.
Untuk meraikan kejayaan Neles-ESA Hubble Space Telescope selama 16 tahun, kedua-dua agensi angkasa itu melepaskan pandangan sudut lebar paling tajam yang pernah diperolehi oleh Messier 82 (M82), sebuah galaksi yang luar biasa untuk jaringnya yang terbelah awan dan bulu seperti api peledakan hidrogen dari kawasan tengahnya.
Terletak 12 juta tahun cahaya, M82 muncul tinggi di langit musim semi utara ke arah buruj Ursa Major, Beruang Besar. Ia juga disebut 'Cigar Galaxy' kerana bentuk elips memanjang yang dihasilkan oleh kecondongan cakera berbintangnya berbanding dengan garis pandangan kita.
Seperti yang ditunjukkan dalam gambar mozek ini, M82 adalah galaksi bintang yang luar biasa. Di seluruh wilayah tengahnya bintang muda dilahirkan sepuluh kali lebih cepat daripada yang ada di galaksi Bima Sakti kita.
Banyak bintang baru yang panas ini bukan sahaja memancarkan sinaran tetapi juga zarah-zarah bermuatan yang membentuk angin bintang. Angin bintang yang mengalir dari bintang-bintang ini bergabung untuk membentuk ‘superwind’ galaksi.
Angin superwind memampatkan gas yang cukup untuk mencetuskan pencucuhan berjuta-juta bintang lagi dan meletupkan banyak gas hidrogen terionisasi yang panas, di atas dan di bawah cakera galaksi (dilihat dengan warna merah dalam gambar).
Pada M82 bintang muda dijejali ke dalam kelompok bintang. Ini kemudian mengumpulkan puluhan orang untuk membuat tompok-tompok terang atau 'gumpalan bintang' yang dilihat di bahagian tengah M82. Kelompok individu dalam gumpalan hanya dapat dibezakan dalam gambar Hubble yang sangat tajam.
Sebilangan besar objek pucat ditaburkan di sekitar badan utama M82 yang kelihatan seperti bintang kabur sebenarnya adalah gugusan bintang sekitar 20 tahun cahaya dan mengandungi hingga satu juta bintang.
Kadar pembentukan bintang yang cepat di galaksi ini akhirnya akan membatasi diri. Apabila pembentukan bintang menjadi terlalu kuat, ia akan merosakkan bahan yang diperlukan untuk membuat lebih banyak bintang. Oleh itu, ledakan bintang akhirnya akan reda, mungkin dalam beberapa puluhan juta tahun.
Pemerhatian dibuat pada bulan Mac 2006 dengan Advanced Camera for Surveys ’Wide Field Channel. Ahli astronomi mengumpulkan mozek komposit enam gambar dengan menggabungkan pendedahan yang diambil dengan empat penapis berwarna. Ini menangkap cahaya bintang dari panjang gelombang yang dapat dilihat dan inframerah serta cahaya dari filamen hidrogen yang bercahaya.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
