Nota Editor: Penemuan kajian ini telah dipersoalkan kerana potensi kesilapan dalam analisis bintang cahaya dari bintang pengiring. Kesilapan itu bermakna lubang hitam adalah kira-kira saiz matahari kita, bukannya 70 kali jisim matahari kita.
Lubang hitam raksasa yang besar 15,000 tahun cahaya dari Bumi adalah dua kali lebih besar seperti yang difikirkan oleh para penyelidik dalam galaksi kita sendiri.
Lubang hitam adalah 70 kali lebih besar daripada matahari, para ilmuwan menulis dalam satu kajian baru. Sebelum ini, para saintis menganggap jisim lubang hitam yang cemerlang, yang terbentuk daripada keruntuhan graviti bintang besar, tidak dapat melebihi 30 kali dari matahari.
"Kami menganggap bahawa bintang-bintang yang sangat besar dengan komposisi kimia yang tipikal galaksi kita mesti menumpahkan sebahagian besar gas mereka dalam angin bintang yang kuat ketika mereka mendekati akhir hidup mereka," ujar pengarang kajian Jifeng Liu, timbalan ketua pengarah Akademi Cina Observatorium Astronomi Kebangsaan Sains, dalam satu kenyataan. "Oleh itu, mereka tidak sepatutnya meninggalkan sisa besar itu."
Adalah dipercayai bahawa galaksi Bima Sakti kami mengandungi kira-kira 100 juta lubang hitam bintang, namun para saintis telah menemui hanya kira-kira dua dozen daripada mereka, menurut kenyataan itu. Itu sebabnya, sehingga beberapa tahun yang lalu, satu-satunya cara saintis dapat menemui haiwan gergasi itu dengan mengesan sinar-X yang dipancarkan ketika mereka mengejar para sahabat mereka. Tetapi kebanyakan lubang hitam di galaksi kita tidak mempunyai banyak nafsu makan dan oleh itu tidak melepaskan X-ray, para penyelidik menjelaskan dalam kenyataan itu.
Jadi Liu dan pasukannya berpaling ke kaedah yang lain: Mereka mengesan langit dengan Teleskop Spektroskopik Serat Berbagai Teleskop Besar di China. Dengan menggunakan teleskop ini, mereka mencari bintang-bintang yang mengorbit benda-benda yang kelihatan tidak kelihatan, dipegang dengan ketat oleh graviti objek. Begitulah cara penyelidik menemui satu bintang 15,000 tahun cahaya yang menari tanpa apa-apa - tetapi diadakan di orbit dengan sesuatu yang hanya boleh menjadi lubang hitam, mereka menulis.
Para penyelidik menggunakan dua teleskop optik yang besar - Gran Telescopio Canarias di La Palma, Sepanyol, dan teleskop Keck I di Hawaii - untuk menentukan jisim bintang dan pendamping lubang hitamnya . Mereka mendapati bahawa bintang itu lapan kali lebih besar daripada matahari dan mengorbit lubang hitam 70 kali lebih besar daripada matahari. Bintang itu mengorbit lubang hitam setiap 79 hari, para penyelidik melaporkan.
Lubang hitam "adalah dua kali lebih besar seperti yang kita fikir mungkin," kata Liu dalam kenyataan itu. "Sekarang, ahli-ahli teori perlu mengambil cabaran untuk menerangkan pembentukannya." Baru-baru ini, ahli astronomi telah dicabar oleh penemuan-penemuan yang menunjukkan kehadiran lubang hitam yang lebih besar daripada pakar yang difikirkan mungkin. Sebagai contoh, Observatori Gelombang Gravitational Wave-Interferometer (LIGO) dan Virgo pengesan gelombang graviti telah melihat riak dalam ruang-ruang yang disebabkan oleh perlanggaran lubang hitam di galaksi jauh, dan lubang-lubang hitam ini lebih besar dari yang diharapkan, menurut pernyataan.
"Penemuan ini memaksa kita untuk mengkaji semula model kami tentang bagaimana bentuk lubang hitam besar-besaran," kata pengarah LIGO dan profesor Universiti Florida David Reitze, yang tidak terlibat dalam kajian itu, dalam kenyataan itu. Hasilnya yang luar biasa, bersama-sama dengan pengesanan LIGO-Virgo perlanggaran lubang hitam binari selama empat tahun yang lalu, benar-benar menunjuk ke arah kebangkitan dalam pemahaman kita tentang astrofisika lubang hitam. "
Penemuan itu diterbitkan pada 27 Nov di jurnal Nature.
