Kemas kini untuk 22 Disember: Kapal angkasa Starliner pertama Boeing telah berjaya mendarat di New Mexico. Untuk gambar dan video, baca kisah pendaratan penuh kami di sini.
Kapal angkasa Starliner pertama Boeing akan kembali ke Bumi Ahad (22 Disember) untuk melakukan penerbangan ujian berbatu yang, walaupun beberapa kejayaan, meninggalkan kapsul di orbit yang salah dan tidak dapat sampai ke Stesen Angkasa Antarabangsa untuk NASA seperti yang dirancang.
Sekiranya semuanya berjalan mengikut rancangan yang disemak semula, Starliner yang belum dilancarkan - yang dirancang oleh Boeing untuk akhirnya terbang angkasawan untuk NASA - akan mendarat di White Sands Space Harbor di New Mexico pada 7:57 pagi EST (1257 GMT), enam hari lebih awal daripada yang asal Sasaran 28 Disember. Kapal angkasa akan bergantung pada pelindung panas untuk menahan panas masuk kembali, tiga payung terjun untuk memperlambat penurunannya kembali ke Bumi dan beg udara untuk mengurangkan pendaratannya. Dan semua gear itu perlu berfungsi dengan sempurna untuk mendapatkan sentuhan yang selamat.
"Esok adalah hari yang besar," kata Pentadbir NASA Jim Bridenstine mengenai pendaratan Starliner dalam telekonferensi dengan wartawan hari ini (21 Disember). "Kami harus mengikuti permainan 'A' kami."
Anda boleh menonton pendaratan Boeing's Starliner secara langsung di Space.com pada hari Ahad, dengan penghargaan dari TV NASA, bermula pada pukul 6:45 pagi EST (1145 GMT).
Ujian kritikal
"Masuk, turun dan mendarat bukan untuk lemah hati ..."
Pendaratan yang lancar dan berjaya akan menjadi penebusan jenis untuk Boeing's Starliner, yang ditinggalkan di orbitnya yang tidak dirancang kerana kesilapan masa dengan jam misi kapal angkasa. Kesalahan itu bermaksud Starliner, yang dilancarkan pada awal hari Jumaat (20 Disember), tidak dapat bertemu dengan stesen angkasa untuk menunjukkan sistem dok automatiknya, kemampuan penting untuk misi angkasawan masa depan.
Tetapi sama pentingnya dengan mendarat dengan selamat. Dan itulah yang akan ditunjukkan oleh Boeing pada hari Ahad.
"Kemasukan, turun dan mendarat bukan untuk lemah hati, dan kenderaan ini belum masuk," kata Jim Chilton, naib presiden kanan Bahagian Angkasa dan Pelancaran Boeing. "Kami tidak pergi dari angkasa ke atmosfera."
Meninggalkan orbit
Kembalinya Starliner ke Bumi akan berlaku secara berperingkat, masing-masing mesti menuju ke kapal angkasa untuk mendarat dengan selamat. Pertama, Starliner harus meninggalkan orbitnya sekarang, yang terletak kira-kira 155 batu (250 kilometer) di atas Bumi.
Untuk melakukan itu, modul perkhidmatan Starliner akan menyalakan pendorongnya dalam apa yang disebut "deorbit burn" pada jam 7:23 pagi EST (1223 GMT) yang akan berlangsung selama 50 saat. Itu harus memperlahankan kapal angkasa hingga sekitar 25 kali kecepatan suara, kata Steve Stich, timbalan pengurus Program Kru Komersial NASA, dalam telekonferensi itu. Mach 25 kira-kira 19,181 mph (20,870 km / j).
Selepas pembakaran deorbit, modul servis silinder harus terpisah dari kapsul kru Starliner dan melakukan manuver sendiri untuk jatuh dari luar angkasa dan masuk ke Lautan Pasifik, kata Stich.
Pendaratan payung terjun
Selebihnya senario pendaratan bergantung pada kapsul kru Starliner, yang akan terjun ke atmosfer di lintasan yang terbang ke atas Lautan Pasifik dan menyeberangi Baja California dan Mexico, dan kemudian di sebelah barat El Paso, Texas, untuk mencapai zon pendaratan di Pelabuhan Angkasa Putih Sands di New Mexico.
Apabila Starliner berbentuk gumdrop membanting ke atmosfer Bumi, pelindung habanya akan panas hingga 3.000 darjah Fahrenheit (1.650 darjah Celsius), menurut penerangan misi Boeing. Kapal angkasa kemudian akan melepaskan pelindung haba itu dan bersiap untuk menggunakan payung terjunnya.
"Pada saat kita mencapai 30.000 kaki [9.100 meter], kita akan menggunakan payung terjun; kenderaan akan bergerak kurang dari kecepatan suara, kurang dari Mach 1," kata Stich.
Starliner dilengkapi dengan tiga payung terjun utama untuk memperlambat keturunannya kembali ke Bumi. Semasa ujian pengguguran pad pada bulan November, hanya dua dari parasut yang dikerahkan semasa pendaratan Starliner, kesalahan Boeing terpasang pada pin yang tidak sejajar dalam sistem rigging parasut.
Chilton berkata Boeing dan NASA telah memeriksa dan memeriksa semula bahawa pin di parasut Starliner semasa dipasang dengan betul.
"Kami mempunyai pasukan NASA masuk dan melihat semua gambar yang dekat," tambah Stitch. "Parasut di kapal angkasa ini dicabut dengan betul."
Ujian besar Starliner
Pada ketinggian 3.000 kaki (900 m), beg udara harus melambung di dasar Starliner. Beg udara tersebut direka untuk mengurangkan kesan pendaratan pada angkasawan di dalam kapal angkasa.
Walaupun tidak ada angkasawan manusia di Starliner ini, kapal angkasa itu membawa "Rosie the Rocketeer," boneka ujian antropomorfik berpakaian spacesuit yang dilengkapi dengan sensor untuk mengukur apa yang akan dirasakan oleh angkasawan.
"Kami akan dapat mengukur bagaimana manusia akan menerima Gs semasa masuk, dan juga ketika payung terjun dikerahkan dan ketika kami mendarat," kata Stich. "Kita dapat mengukur persekitaran itu pada Rosie dan kemudian memperkirakan bagaimana manusia akan melakukan di persekitaran itu."
Setelah mendarat, pasukan dari Boeing dan NASA akan tiba untuk memulihkan kenderaan (dan boneka Rosie) untuk melihat bagaimana prestasi Starliner dan sistemnya semasa perjalanan pulang.
Tentang satu-satunya perkara yang tidak akan dilakukan oleh Starliner semasa penerbangan ujiannya adalah dok sebenar dengan stesen angkasa. Selain itu, kapal angkasa berjalan lancar semasa pelancaran dan sistem utamanya berjalan seperti yang diharapkan di orbit, kata Chilton. Jurutera juga dapat menggunakan dan menarik kembali sistem dok Starliner untuk memastikan ia berfungsi semasa dok sebenar.
Tetapi seperti pelancaran, pendaratan adalah ujian yang berbeza, kata Chilton.
"Tidak semua objektif dibuat sama," tambahnya. "Jangan salah. Kami masih ada sesuatu yang dapat dibuktikan di sini esok."
Lawati Space.com pada hari Ahad, 22 Disember, untuk liputan lengkap pendaratan OFT Starliner di White Sands Space Harbor, New Mexico.
- Boeing in Space: Berita, Imej dan Video Terkini
- Bagaimana Ujian Penerbangan Starliner Orbital Boeing Berfungsi: Panduan Langkah demi Langkah
- Starliner's Atlas V Rocket Ride Memakai 'Skirt' untuk Pelancaran. Inilah Sebabnya.
