Lebih banyak berita buruk di depan perburuan eksoplanet: Walaupun nasib terakhir kapal angkasa Kepler masih belum diketahui, satelit CoRoT (Konveksi, Putaran dan Transit Planet) kini telah ditutup secara rasmi. CoRoT mengalami kegagalan komputer pada 2 November 2012 dan walaupun kapal angkasa mampu menerima arahan navigasi, Badan Angkasa Perancis CNES melaporkan ia tidak lagi dapat mengambil data dari teleskop 30 sentimeter. Setelah bersungguh-sungguh untuk mencuba dan memulihkan komputer, CNES mengumumkan minggu ini bahawa kapal angkasa itu telah dihentikan. Perjalanan CoRoT akan berakhir dengan api kerana ia akan habis dan akan terbakar ketika masuk semula ke atmosfer Bumi.
Walaupun sukar untuk melihat akhir misi yang berjaya, kita tidak boleh terlalu sedih dengan CoRoT. Misi ini berlangsung dua kali lebih lama daripada yang dijangkakan dan mengumpulkan sejumlah eksoplanet yang luar biasa. CoRoT mencari transit planet - penyinaran cahaya bintang yang semakin suram ketika planet melintasi di hadapan. CoRoT adalah misi pertama untuk mencari planet menggunakan kaedah transit.
Secara keseluruhan, CoRoT telah melihat 32 planet yang disahkan dan sekurang-kurangnya 100 lagi sedang menunggu pengesahan. Misi ini juga membolehkan para astronom mempelajari fizik bintang dan bahagian dalam bintang.
Ini bukan kegagalan komputer pertama untuk misi ini. CoRoT dilancarkan pada bulan Disember 2006, dan pada tahun 2009 komputer utama gagal dan sejak itu berjalan pada komputer sandaran. Apabila komputer kedua gagal pada bulan November, pasukan kejuruteraan telah mencuba untuk menghidupkan semula kedua-dua komputer, tanpa berjaya.
Tetapi radiasi ruang angkasa sangat sukar di kapal angkasa, dan setelah menjalani pengeboman sengit selama 6 tahun oleh zarah-zarah bertenaga tinggi di ruang angkasa, kedua-dua komputer tersebut dianggap tidak dapat dipulihkan.
CNES mengatakan bahawa satu siri operasi akan dilakukan untuk menurunkan orbit CoRoT dan melakukan beberapa eksperimen teknologi sebelum melakukan pasif dan menyorot satelit. Perjalanannya akan berakhir ketika terbakar ketika masuk semula di atmosfer Bumi.
CoRoT menemui pelbagai jenis planet, kebanyakannya gergasi gas. Sebilangan planet yang dijumpai, seperti CoRoT-7b, mengorbit bintangnya dalam masa kurang dari 24 jam dan mempunyai permukaan panas yang melepuh, sementara yang lain seperti CoRoT-9b mempunyai tempoh orbit 95 hari dan merupakan salah satu dari sedikit "transit" panas yang diketahui eksoplanet.
CoRoT juga merupakan yang pertama mendapatkan pengukuran radius kurcaci coklat, objek perantaraan antara planet dan bintang, dan secara harfiah membuka bidang kajian baru analisis temporal terhadap variabilitas mikro bintang dengan mengukur frekuensi dan amplitud getaran bintang dengan ketepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
CNES tidak memberikan jadual waktu untuk kematian CoRoT, tetapi kami akan membuat anda tetap dipaparkan.
Sumber: CNES
