Mungkin terdengar mengejutkan, tetapi salah satu tugas yang paling sukar dilakukan para astronom adalah menentukan jisim objek. Dan menentukan jisim lubang hitam adalah lebih sukar kerana tidak dapat dilihat.
Tetapi ahli astronomi yang pintar telah menemukan cara, dengan mengukur lokasi cakera penambahan bahan yang berpusing menunggu untuk dimakan di sekitar lubang hitam. Oleh kerana bahan dapat menumpuk lebih cepat daripada lubang hitam yang dapat memakannya, bahan itu memampatkan bersama, memanas, dan memancarkan radiasi yang dapat dikesan oleh para astronom. Para penyelidik telah mengetahui bahawa ada hubungan langsung antara lubang hitam dan ukuran cakera pertambahan di sekitarnya. Ahli astronomi telah mengira bahawa gas panas ini menumpuk di lokasi yang bersesuaian dengan jisim lubang hitam. Semakin besar lubang hitam, semakin jauh kesesakan berlaku.
Teknik ini telah membantu ahli astronomi mengenal pasti kemungkinan lubang hitam pertengahan, yang mengandungi ribuan kali jisim Matahari. Jauh lebih banyak daripada lubang hitam berjisim bintang, tetapi jauh lebih kecil daripada jisim bernilai ratusan juta matahari dalam lubang hitam supermasif.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
