Kami belum mempunyai anggaran untuk dihantar Trek BintangA.S. Perusahaan untuk menyelidiki permukaan dunia baru yang pelik, tetapi untungnya bagi manusia, ahli astronomi sedang mencari teknik untuk melakukannya tanpa perlu meninggalkan Bumi.
Salah satu pemburu planet produktif Bumi, Kepler Space Telescope, telah menemui banyak calon planet dengan permukaan berbatu. Itu menggembirakan para astronom, kerana planet berbatu cenderung lebih kecil daripada rakan-rakan gergasi gas mereka. Juga, mempelajari lebih lanjut mengenai planet berbatu dapat memberi kita lebih banyak petunjuk mengenai sejarah Bumi, dan planet lain di sistem suria kita.
Tetapi bagaimana, sejauh ini, kita dapat mulai memahami permukaannya? Satu idea: Periksa tanda panas, atau dengan kata-kata yang lebih saintifik, perhatikan eksoplanet di bahagian inframerah spektrum cahaya.
Majalah Astrobiologi NASA baru-baru ini menerbitkan artikel mengenai kaedah ini, yang kami menggalakkan anda untuk melihatnya. Ringkasnya, pasukan di sebalik makalah penyelidikan baru (diserahkan kepada Jurnal Astrofizik) mencadangkan untuk memeriksa exoplanet "tanpa udara" yang mempunyai suhu permukaan di bawah 3,140 darjah Fahrenheit (1,726 Celsius atau 2,000 Kelvin.)
Oleh kerana pelbagai jenis batu memancarkan spektrum "tanda tangan" dalam panjang gelombang yang berbeza, ada kemungkinan kita dapat mengambil tanda batu silikat atau jenis bahan lain. Namun, ada peringatan.
"Dengan teknologi terkini, tim mengingatkan bahawa menentukan komposisi permukaan eksoplanet adalah proses yang sangat berbeza daripada mempelajari rakan sistem surya mereka," tulis majalah itu. "Oleh kerana had teknologi, pasukan mencadangkan untuk menumpukan perhatian pada tanda tangan mineral yang paling terkenal yang dikesan dari eksoplanet."
Lihat lebih banyak perincian dalam artikel jurnal ilmiah di sini, atau keseluruhan artikel Majalah Astrobiologi di pautan ini.
