Makmal sains Jepun yang baru dipasang di Stesen Angkasa Antarabangsa hari ini (Selasa). Ini adalah komponen kedua Kibo (bahasa Jepun untuk "Hope") yang dilampirkan ke stesen, yang pertama adalah modul logistik yang dihantar ke stesen oleh Endeavour pada bulan Mac. Bahagian ketiga dan terakhir makmal, sebuah kemudahan yang membolehkan eksperimen luar terdedah ke ruang angkasa, akan dihantar beberapa waktu tahun depan. Makmal akan "dihidupkan" dan siap untuk diduduki esok (Rabu) jam 20:52 GMT.
Kibo adalah modul terbesar yang dilampirkan pada ISS setakat ini. Ia lebih dari dua meter lebih lama daripada modul Nasib Destiny (8.5 meter) dan kemudahan Columbus ESA kerdil (sepanjang 6.8 meter) dipasang pada bulan Februari. Makmal baru akan menyediakan ruang yang cukup untuk empat angkasawan untuk bekerja dan memberi Jepun landasan penting dalam sains yang dilakukan di stesen tersebut.
Makmal seberat 15 tan itu disiapkan untuk dilampirkan oleh jalan angkasa enam jam oleh angkasawan AS Mike Fossum dan Ron Garan dan lengan robot stesen itu dikendalikan oleh angkasawan Jepun Akihiko Hoshide dan angkasawan AS Karen Nyberg.
Kibo telah dirancang untuk melakukan pelbagai eksperimen yang mengagumkan ke dalam bidang perubatan ruang angkasa, biologi dan bioteknologi, pengeluaran bahan dan komunikasi. Penyelidikan ini akan dilakukan di dalam dan di luar modul sehingga ujian dapat dilakukan dalam lingkungan bertekanan dan terdedah kepada kekosongan ruang. Lengan robot sepanjang 10 meter juga akan dilampirkan oleh kru STS-124 dan ISS sehingga eksperimen dapat dimanipulasi di luar oleh pengawal di dalamnya.
Lihat video dan komen NASA mengenai lampiran Kibo yang berjaya »
Menurut pengawal misi, penghantaran Kibo berjalan sesuai dengan rencana. Namun, jalan angkasa oleh Fossum dan Garan ditangguhkan satu jam, tetapi mereka berjaya menebus masa yang hilang. Pertama mereka terpaksa melepaskan ledakan pemeriksaan ulang-alik dari stesen yang telah ditinggalkan oleh misi ulang-alik sebelumnya pada bulan Mac. Digunakan untuk memeriksa kerosakan jubin seramik pelindung di bahagian bawah pesawat ulang-alik, ledakan itu ditinggalkan di sana kerana tidak ada ruang di teluk kargo Discovery.
Selain menghantar makmal penting ini, kru mempunyai dua hadiah lagi: mainan Buzz Lightyear dan pam tandas yang sangat berharga - kedua-dua muatan yang sangat penting dengan cara yang sangat berbeza ...
Sumber: AFP, BBC
