Kredit gambar: NASA / JPL
Debu secara beransur-ansur mengaburkan Matahari semasa matahari terbenam langit biru yang dilihat dalam urutan bingkai yang baru diproses dari Peluang Rover Eksplorasi Mars NASA.
"Ini inspirasi dan indah, tetapi ada juga sains yang baik di sana," kata Dr. Jim Bell dari Cornell University, Ithaca, NY, saintis utama untuk kamera panorama mengenai Peluang dan kembarnya, Spirit.
Jumlah debu yang ditunjukkan oleh pemerhatian Peluang terhadap Matahari adalah dua kali lebih banyak daripada yang dilihat oleh pendarat Mars Pathfinder NASA pada tahun 1997 dari laman web lain di Marikh.
Klip matahari terbenam ini menggunakan beberapa daripada lebih daripada 11,000 gambar mentah yang telah diterima setakat ini dari 18 kamera pada dua Mars Explorasi Rovers dan dipaparkan secara terbuka di http://marsrovers.jpl.nasa.gov. Semasa taklimat hari ini di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif., Bell menunjukkan beberapa gambar yang menggabungkan maklumat dari pelbagai bingkai mentah.
Sebidang tanah sekitar setengah luas meja kopi, digambarkan dengan rangkaian penapis yang tersedia pada kamera panorama Opportunity, mempunyai zarah tanah dengan pelbagai warna - “kepelbagaian warna spektrum lebih banyak daripada yang kita lihat di hampir semua data lain bergerak ke Marikh, ”kata Bell.
Peluang dilakukan melalui beberapa hari pemerhatian terperinci dan pengukuran komposisi di bahagian singkapan batu di kawah tempat ia mendarat bulan lalu. Ia menggunakan alat lelasan batu pada minggu ini untuk pertama kalinya, memperlihatkan permukaan batu yang segar untuk diperiksa. Permukaan itu akan dikaji dengan spektrometer sinar-X zarah alfa untuk mengenal pasti unsur kimia dan dengan spektrometer Moessbauer untuk mengenal pasti mineral yang mengandungi besi. Dengan sesi penggilingan batu itu, semua alat kini telah digunakan pada kedua-dua rover.
Dr. Ray Arvidson dari Washington University, St. Louis, timbalan penyelidik utama untuk karya sains peneliti, meramalkan bahawa dalam dua minggu atau lebih, Peluang akan menyelesaikan pemerhatian di kawah tempat pendaratannya dan bersedia untuk pindah ke tanah datar di sekitarnya . Kira-kira pada waktu yang sama, Spirit dapat mencapai tepi kawah yang lebih besar yang dijuluki "Bonneville" dan mengirim kembali gambar-gambar tentang apa yang ada di dalamnya. "Kami berdua akan berada di pinggir kawah," katanya mengenai pasukan sains dua peneliti, "satu memikirkan untuk masuk dan yang lain memikirkan untuk pergi ke dataran."
Tidak mengira pergerakan sandaran sekali-sekala, Spirit telah mengusir sejauh 171 meter (561 kaki) dari pendaratnya. Masih ada setengah jarak yang harus ditempuh sebelum sampai di pinggir kawah. Medan di depan kelihatan berbeza daripada yang ada di belakang, namun. "Ini lebih kuat, tetapi kita mengejar batu," kata Arvidson.
Spirit dapat melintasi tanah jenis yang lebih rock di depannya, kata Pengurus Misi Spirit Jennifer Harris dari JPL. Ketika mendekati pinggir kemurungan kecil di tanah awal minggu ini, rover mengidentifikasi lereng itu sebagai potensi bahaya, dan "melakukan perkara yang benar" dengan berhenti dan mencari jalan alternatif, katanya.
Walau bagaimanapun, para jurutera juga merancang untuk menghantar perisian baru kepada kedua-dua peninjau dalam beberapa minggu untuk meningkatkan keupayaan navigasi dalam pesawat. "Kami ingin menjadi lebih kuat untuk kawasan yang kami lihat," kata Trosper. Penyemakan perisian juga akan membolehkan para jurutera mematikan pemanas di lengan Opportunity, yang telah membuang banyak tenaga dengan menyala pada waktu sejuk walaupun tidak diperlukan.
Ketika menuju ke "Bonneville" untuk mencari batu-batu yang lebih tua dari bawah lapisan permukaan wilayah ini, Spirit sering berhenti untuk memeriksa tanah dan batu di sepanjang jalan. Pemerhatian dengan mikroskopnya di satu tambalan tanah bertiup angin memungkinkan para saintis untuk mengkaji bagaimana angin martian mempengaruhi lanskap. Biji-bijian yang lebih kasar tertumpu pada puncak, dengan biji-bijian yang lebih halus lebih dominan di palung, ciri "riak" daripada bukit pasir, yang dibentuk oleh angin yang lebih kuat. "Ini memberi kita pemahaman yang lebih baik mengenai proses hakisan semasa akibat angin di Marikh," kata Shane Thompson, kolaborator pasukan sains dari Arizona State University, Tempe.
Tugas utama peninjau adalah untuk meneroka lokasi pendaratan mereka untuk mendapatkan bukti di batu dan tanah mengenai sama ada persekitaran tempat-tempat sebelumnya pernah berair dan mungkin sesuai untuk menampung kehidupan.
JPL, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan projek Mars Exploration Rover untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, DC dan maklumat tambahan mengenai projek tersebut boleh didapati dari JPL di http: //marsrovers.jpl.nasa .gov dan dari Universiti Cornell di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
