Wah. Ini adalah galaksi inframerah bercahaya jauh, dan muncul seperti yang mereka lakukan 10-12 miliar tahun yang lalu, dikemas bersama seperti butiran pasir di pantai, membentuk sekumpulan galaksi besar dengan kekuatan graviti bersama mereka.
"Hasil baru yang luar biasa dari Herschel ini hanyalah rasa yang akan datang, kerana Herschel terus membuka rahsia tahap awal kelahiran bintang dan pembentukan galaksi di Alam Semesta kita," kata Dr David Parker, Pengarah Sains dan Eksplorasi Angkasa di Badan Angkasa Inggeris.
Galaksi diberi warna dengan warna biru, hijau, dan merah untuk mewakili tiga jalur gelombang yang digunakan untuk pemerhatian Herschel. Mereka yang berwarna putih mempunyai intensiti yang sama dalam ketiga-tiga jalur dan yang membentuk bintang paling banyak. Galaksi yang ditunjukkan dengan warna merah mungkin yang paling jauh, muncul seperti yang terjadi sekitar 12 bilion tahun yang lalu.
Selama lebih dari satu dekad, para astronom telah membingungkan galaksi-galaksi yang sangat terang di Alam Semesta yang jauh. Galaksi inframerah bercahaya ini nampaknya menciptakan bintang pada kadar fenomenal sehingga mereka menentang teori konvensional mengenai pembentukan galaksi.
Kini observatorium ruang inframerah Herschel ESA, dengan kemampuannya untuk pemetaan yang sangat sensitif di kawasan yang luas, telah melihat beribu-ribu galaksi ini dan menentukan lokasi mereka, menunjukkan untuk pertama kalinya betapa dekatnya sardin itu bersama.
Kesan berbintik-bintik dalam gambar menghilangkan pengelompokan ini. Semua petunjuknya adalah bahawa galaksi-galaksi ini sibuk menabrak satu sama lain, dan membentuk sejumlah besar bintang sebagai akibat dari pertemuan ganas ini.
Imej ini adalah sebahagian daripada Projek Utama Herschel Multi-tier Extragalactic Survey (HerMES), yang mengkaji evolusi galaksi di Alam Semesta kuno yang jauh. Projek ini menggunakan instrumen SPIRE (Spectral and Photometric Imaging REceiver) di Herschel dan telah meninjau kawasan langit yang luas, saat ini berjumlah 15 darjah persegi, atau sekitar 60 kali lipat dari ukuran Bulan Purnama.
Gambar khusus ini diambil di wilayah ruang yang disebut lubang Lockman, yang memungkinkan garis pandangan yang jelas keluar ke Alam Semesta yang jauh. ‘Lubang’ ini terletak di buruj utara Ursa Major, The Great Bear.
HerMES akan terus mengumpulkan lebih banyak gambar, di kawasan langit yang lebih besar untuk membina gambaran yang lebih lengkap mengenai bagaimana galaksi telah berkembang dan berinteraksi selama 12 bilion tahun yang lalu.
Sumber: UKSA, Pameran Dalam Talian Imej Herschel
