[/ kapsyen]
NASA dan SpaceX telah "secara teknikal" bersetuju untuk membenarkan kapsul Naga berlabuh dengan Stesen Angkasa Antarabangsa pada musim gugur ini, menurut suapan Twitter SpaceX. Kapsul Dragon kini - dan sementara - dijadualkan melancarkan roket Falcon 9 pada 30 November, dan berlabuh dengan ISS 9 hari kemudian. Pada asalnya, Naga dijadualkan untuk bertemu dan menjaga stesen dengan stesen angkasa pada penerbangan kedua ini untuk Naga dan kemudian berlabuh pada penerbangan berikutnya. Tetapi setelah penerbangan ujian berjaya untuk kapsul Naga pertama pada Disember 2010, SpaceX meminta NASA untuk menggabungkan kedua-dua misi tersebut.
"Kami secara teknikal telah bersetuju dengan SpaceX bahawa kami ingin menggabungkan penerbangan tersebut," kata William Gerstenmaier, pentadbir bersekutu NASA untuk operasi angkasa, ketika bercakap pada sidang media selepas pelancaran untuk misi ulang-alik akhir STS-135. "Kami melakukan semua perancangan untuk terus maju dan menggabungkan misi tersebut, tetapi kami belum memberikan persetujuan rasmi kepada mereka.
Dengan catatan Twitter hari ini dari SpaceX, nampaknya segala sesuatu bergerak ke arah menjadikan langkah itu rasmi.
Penerbangan SpaceX adalah sebahagian daripada program COTS (Perkhidmatan Pemindahan Orbital Komersial) NASA, dan dengan membenarkan SpaceX berlabuh dengan ISS lebih cepat daripada kemudian akan menggabungkan penerbangan COTS II dan III.
Adakah Dragon akan melakukan pemindahan kargo rasmi? Eksperimen NASA yang disebut Materials International Space Station Experiments (MISSE) # 8 mempunyai tempahan dengan SpaceX untuk terbang kembali ke Bumi dengan kapsul Naga.
MISSE adalah eksperimen berukuran ringkas yang menguji pelbagai jenis bahan seperti polimer dan komposit dan pelapis lain, bersama dengan perkakasan seperti suis, sensor dan cermin, yang mendedahkannya ke ruang hampa. Eksperimen ini dilekatkan di bahagian luar ISS dan dibuka untuk mendedahkan bahan-bahan tersebut.
Untuk berlabuh dengan ISS, kapsul Dragon perlu dilengkapi dengan susunan suria dan peralatan lain di kapal angkasa perlu ditingkatkan dari konfigurasi yang dimiliki Dragon untuk penerbangan ujian Disember 2010.
Sumber: SpaceX Twitter, AL.com
