Kredit gambar: NASA
Jawapan mudah untuk soalan ini adalah "tidak". Terdapat program pencarian dan pengesanan yang terhad, terutama di AS, tetapi program ini hanya dirancang untuk mengesan asteroid besar dalam jarak plus 1 km. NASA membiayai empat program sedemikian, dan menyumbang untuk kelima.
Adakah asteroid dapat dikesan semasa perlanggaran dengan Bumi, tindak balas kita bergantung pada waktu amaran. Sekiranya perlanggaran berlaku dalam beberapa hari, minggu atau bulan, tidak ada yang dapat kita lakukan kecuali membuat rancangan untuk kesudahannya. Kita memerlukan beberapa dekad untuk memastikan mendapat tindak balas yang berkesan.
Salah satu masalah utama adalah bahawa perlanggaran tidak akan dapat dipastikan sehingga terlambat untuk melaksanakan projek mitigasi - semuanya adalah kebarangkalian. Ini akan menjadi keputusan politik tentang kapan kita mengambil tindakan, dan tidak ada kesepakatan mengenai kapan hal ini seharusnya terjadi. Adakah kita bertindak apabila kebarangkalian hentaman adalah 1: 1 juta, 1: 1000, 1: 100 atau 1:10? Semakin lama kita menunggu, semakin sukar pekerjaan itu.
Jay Tate adalah ahli Lembaga Pengarah Yayasan Pengawal Angkasa Antarabangsa, perunding kepada Kumpulan Kerja Kesatuan Astronomi Antarabangsa mengenai Objek Bumi yang Dekat. Dia adalah Pengarah Pusat Pengawal Angkasa di pertengahan Wales.
