Pandangan perspektif kawah dengan ais air. Kredit gambar: ESA Klik untuk membesarkan
Gambar ini, diambil oleh Kamera Stereo Resolusi Tinggi (HRSC) di atas kapal angkasa Mars Express ESA, menunjukkan sebatang es air yang duduk di lantai sebuah kawah tanpa nama berhampiran kutub utara Martian.
HRSC memperoleh gambar ini semasa orbit 1343 dengan resolusi tanah sekitar 15 meter per piksel. Kawah hentaman yang tidak disebutkan namanya terletak di Vastitas Borealis, dataran luas yang merangkumi sebahagian besar garis lintang utara Mars, sekitar 70.5? Utara dan 103? Timur.
Kawah selebar 35 kilometer dan mempunyai kedalaman maksimum kira-kira 2 kilometer di bawah pelek kawah. Bahagian bulat dari bahan terang yang terletak di tengah kawah adalah sisa air.
Tompok putih ini terdapat sepanjang tahun, kerana suhu dan tekanan tidak cukup tinggi untuk memungkinkan penyejukan ais air.
Karbon dioksida tidak boleh dibekukan kerana ais karbon dioksida telah hilang dari penutup kutub utara pada saat gambar diambil (akhir musim panas di hemisfera utara Martian).
Terdapat perbezaan ketinggian 200 meter antara lantai kawah dan permukaan bahan terang ini, yang tidak dapat dikaitkan hanya dengan es air.
Ia mungkin disebabkan oleh padang pasir yang besar yang terletak di bawah lapisan ais ini. Sesungguhnya, sebilangan bukit pasir ini terdedah di pinggir es paling timur.
Jejak samar air juga kelihatan di sepanjang tepi kawah dan di dinding kawah. Ketiadaan ais di sepanjang tepi dan dinding utara-barat mungkin berlaku kerana kawasan ini menerima lebih banyak cahaya matahari kerana orientasi Matahari, seperti yang disorot dalam pandangan perspektif.
Sumber Asal: ESA Mars Express
