Sekitar enam belas dekad yang lalu, Lord Rosse adalah yang pertama menunjukkan struktur lingkaran di "nebula" yang jauh ... dan hari ini ahli astrofizik Thomas Dame dan Patrick Thaddeus menjumpainya lebih dekat dengan rumah. Galaksi Bima Sakti kami dipercayai hanya memiliki enam lengan spiral, tetapi penyelidikan mereka telah menunjukkan peluasan luar lengan Scutum-Centaurus dari galaksi dalam.
"Kami telah mengenal pasti lengan lingkaran yang terletak di luar Lengan Luar pada kuadran Galactic pertama ~ 15 kpc dari pusat Galactic." kata Dame dan Thaddeus. "Salah satu pengesanan dipetakan sepenuhnya untuk mendedahkan awan molekul besar dengan radius 47 pc dan jisim molekul ~ 50,000 M. Pada jarak rata-rata 21 kpc, gas molekul di lengan ini adalah yang paling jauh namun terdeteksi di Bima Sakti. Lengan baru nampaknya merupakan kelanjutan dari Lengan Scutum – Centaurus di Galaksi luar, sebagai rakan simetri Lengan Perseus yang berdekatan. ”
Selama 50 tahun terakhir, banyak model galaksi kita telah diusulkan - mengungkapkan simetri duo yang menyenangkan. Walau bagaimanapun, mencari bukti untuk membuktikan teori-teori ini agak sukar difahami. Oleh kerana kita tidak dapat memerhatikan diri kita sendiri, melihat struktur lingkaran di seberang galaksi bermasalah - tersembunyi oleh pelepasan sisi dekat pada halaju yang sama. Tetapi penyelidik ini tidak berhenti. Lengan baru dijumpai sebagai hasil percubaan untuk mengikuti Sct – Cen Arm melewati tangennya.
"Lengan baru sebahagian besarnya diabaikan dalam tinjauan 21 cm yang ada mungkin kerana terletak terutama di luar pesawat Galactic, garis lintang Galacticnya terus meningkat dengan garis bujur kerana mengikuti lengkungan di galaksi luar yang jauh." kata Dame. "Pada kuadran pertama, satu-satunya ciri spiral HI yang menonjol di galaksi luar adalah Lengan Luar yang terkenal, ciri yang juga dapat dilacak oleh CO. Walau bagaimanapun, pada 3 darjah di atas pesawat, seseorang dapat melihat lengan baru sebagai ciri linier yang menonjol berjalan hampir selari dengan lokus Lengan Luar tetapi beralih ke halaju yang lebih negatif. "
Adakah galaksi kita yang dibina dengan lancar memang merupakan gambaran cermin dirinya? Bukti baru ini menunjukkan bahawa lengan Scutum-Centaurus merangkul seluruh Bima Sakti - membentuk satu bentuk bintang yang simetris dan serupa dengan lengan galaksi yang lain, Perseus. "Pengesahan ciri ini sebagai" Lengan Sct-Cen Luar "akan memerlukan banyak data baru dari beberapa teleskop dan banyak waktu memerhatikan dalam jangka masa yang panjang." kata Thaddeus. "Langkah-langkah utama untuk mengkonfirmasi proposal termasuk, seperti yang disebutkan, melacak Sct – Cen di kuadran keempat dan, bahkan lebih keras lagi, melacak Lengan Perseus dari titik di mana ia melewati lingkaran suria dekat garis bujur 50 darjah ke asalnya yang jauh hujung bar. "
Pemetaan penemuan data galaksi mengenai gas hidrogen atom tidak akan berlaku dalam semalam ... dan lebih banyak lagi penemuan dan penjelasan dapat dinyatakan pada masa akan datang. "Simetri Galaksi yang disarankan oleh karya ini dan ditunjukkan dengan jelas dengan pengenalan Lengan 3-kpc Jauh beberapa tahun yang lalu, ditambah dengan bukti untuk corak lingkaran dua bersenjata global di bintang lama, dan, sememangnya, dengan penemuan dari bar itu sendiri, semua petunjuk struktur spiral Galactic yang lebih sederhana dan lebih senang dikaji daripada yang telah lama dianggap. Seperti yang ditekankan di sini, banyak pekerjaan masih ada, tetapi dibantu oleh jarak yang jauh lebih baik dari tinjauan astrometrik yang akan datang, gambaran yang cukup lengkap mengenai corak lingkaran Galaxy kami dapat dicapai dalam dekad berikutnya. "
