NASA melancarkan komputer super terbarunya hari ini semasa upacara pemotongan pita di Pusat Penyelidikan Ames agensi, Moffett Field, Calif. "Columbia" adalah salah satu sistem superkomputer terkuat di dunia. Columbia dinamakan untuk menghormati kru Space Shuttle Columbia yang hilang pada 1 Februari 2003.
"Sistem superkomputer baru yang luar biasa ini meningkatkan keupayaan NASA secara dramatik dan merevolusikan keupayaan kita untuk melakukan penyelidikan saintifik dan reka bentuk kejuruteraan," kata Pengarah Pusat Penyelidikan Ames NASA, G. Scott Hubbard. "Ia akan menjadi salah satu superkomputer terpantas, terbesar dan paling produktif di dunia, yang memberikan peningkatan 10 kali lipat dalam kapasiti superkomputer NASA. Ini sudah memberi kesan besar pada program sains, aeronautik dan eksplorasi NASA, selain memainkan peranan penting dalam mempersiapkan Space Shuttle untuk kembali ke penerbangan selamat tahun depan, ”kata Hubbard.
Terdiri daripada kelompok bersepadu 20 SGI yang saling berkaitan? Altix? Sistem pemproses 512, untuk sejumlah 10,240 Intel? Itanium? 2 pemproses, Columbia dibina dan dipasang di kemudahan Supercomputing NASA Advanced di Ames dalam masa kurang dari 120 hari.
"Sistem Columbia adalah perkembangan yang luar biasa bagi NASA dan negara. Simulasi evolusi Bumi dan ekosistem planet dengan kesetiaan yang tinggi telah di luar jangkauan para saintis Bumi selama beberapa dekad, ”kata Wakil Pentadbir Bersekutu NASA, Direktorat Misi Sains Ghassem Asrar. "Dengan Columbia, saintis telah melihat peningkatan dramatik dalam kesetiaan simulasi di kawasan seperti ramalan trek taufan, peredaran laut global, ramalan struktur skala besar di alam semesta, dan fizik letupan supernova," katanya.
Columbia menyediakan persekitaran pengkomputeran, visualisasi dan penyimpanan data yang bersepadu untuk membantu NASA memenuhi matlamat misinya dan Visi untuk Penerokaan Angkasa. Sistem baru dibina berdasarkan kolaborasi yang sangat berjaya antara NASA, Silicon Graphics, Inc. (SGI) dan Intel Corporation yang membangunkan pelayan Linux 512 pemproses pertama di dunia. Pelayan, SGI? Altix? yang terletak di Ames diberi nama "Kalpana," setelah angkasawan Columbia dan alumna Ames Kalpana Chawla.
"Dengan SGI dan Intel, kami berupaya untuk merevitalisasi kemampuan pengkomputeran NASA, dan sistem Columbia telah melakukannya dengan cara yang luar biasa," kata Walt Brooks, ketua Bahagian Superkomputer Lanjutan NASA. "Bukan hanya saintis yang melakukan analisis Bumi dan angkasa sebenar semasa pembuatan sistem, tetapi dalam beberapa hari dari pemasangan penuh, kami mencapai penanda aras Linpack 42.7 teraflops pada 16 nod dengan penilaian kecekapan 88 peratus, melebihi jumlah yang dilaporkan terbaik saat ini oleh margin yang signifikan, ”katanya.
"Dengan selesainya sistem Columbia, NASA, SGI dan Intel telah mencipta sumber nasional yang kuat, yang akan melayani para saintis yang berusaha untuk membuka rahsia planet ini dan alam semesta di mana ia berada," kata Ketua Pegawai Eksekutif SGI, Bob Bishop. "NASA harus dipuji atas keberanian yang luar biasa yang membuat komputer Columbia baru terjadi. Perkongsian kami yang lama dengan agensi telah mencetuskan era baru dalam penemuan saintifik, dan berdasarkan kejayaan awal NASA, nampaknya kita akan membincangkan penemuan saintifik baru dalam masa terdekat, "katanya.
"Pelancaran sistem Columbia menunjukkan apa yang mungkin dilakukan ketika para pemimpin pemerintah dan teknologi bekerjasama menuju tujuan yang benar-benar penting nasional," kata Paul Otellini, presiden dan COO Intel Corporation. "Walaupun sistem berasaskan pemproses Itanium 2 ini akan menjadi salah satu komputer berprestasi tertinggi yang pernah dibuat di dunia, nilai sebenarnya adalah bagaimana sistem ini akan mempercepat reka bentuk dan penyelidikan ilmiah lebih cepat dari sebelumnya untuk tahun-tahun yang akan datang."
Produktiviti seni bina dan teknologi superkomputer Columbia yang hampir seketika menjadikan sistem ini tersedia untuk spektrum luas saintis yang ditaja oleh NASA. Maklum balas daripada para saintis sangat positif. Columbia telah memungkinkan para saintis untuk melakukan penyelidikan dan menganalisis data kompleks dengan lebih cepat dalam pelbagai disiplin ilmiah. Penyelidikan dan analisisnya berkisar dari memberikan ramalan taufan yang lebih tepat, hingga perubahan iklim, pembentukan galaksi, lubang hitam dan supernova.
Terima kasih kepada komputer super Columbia yang kuat, para saintis NASA telah mengembangkan model peredaran global yang lebih baik. Hasil awal dari model baru ini meramalkan dengan tepat kapan badai dijangka melanda daratan lima hari lebih awal, tiga hari lebih cepat daripada kaedah semasa, dengan itu membantu mengurangkan kemungkinan kesan terhadap nyawa dan harta benda.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
