Angkasawan Amerika Scott Kelly dan kosmonot Rusia Mikhail Kornienko akan kembali ke Bumi malam ini setelah 340 hari menaiki Stesen Angkasa Antarabangsa. Tahun di luar angkasa mungkin merupakan rutin yang cukup rutin dalam beberapa aspek (selain mengelilingi jas gorila,) tetapi kepulangan ke Bumi di atas kapsul Soyuz pasti akan terjadi.
Setelah melepaskan diri dari ISS pada pukul 8:02 malam EST, Soyuz — yang dipandu oleh komander Sergey Volkov — akan bergerak sekitar 12 batu jauhnya. Kemudian roket pengereman Soyuz akan ditembakkan selama 4 minit dan 49 saat, memperlahankan kapal terbang sejauh 460 kmj (286 mph.) Kemudian memulakan bahagian yang mengerikan.
Soyuz akan jatuh bebas selama 25 minit, sehingga ia menyentuh atmosfer Bumi di 100 km (62 batu) di atas permukaan. Kemudian kapal itu mesti bertahan dengan pemanasan melampau selama lima minit kerana ia turun hingga 20 batu di atas permukaan Bumi. Pada ketinggian 10.6 km (6.6 batu), sebuah payung terjun besar — yang disebut parut parut — akan digunakan dari modul keturunan Soyuz, membantu memperlambat keturunan kapal. Terakhir, roket akan menembak, yang akan menyebabkan serangan yang mengejutkan dan mengejutkan di Kazakhstan. Menurut Kelly, yang mempunyai dua penerbangan ulang-alik luar angkasa, keseluruhan pengalaman itu menentang penerangan.
Tetapi itulah yang berlaku ketika Kelly kembali ke Bumi yang merupakan bahagian terpenting dari misi 340 hari yang memecahkan rekod ini di ISS. Bukan kebetulan bahawa misi itu tepat 340 hari. Begitulah jangka masa misi berawak ke Mars, dan misi Kelly dan Kornienko dirancang untuk meniru itu. NASA berharap dapat memperoleh pemahaman mengenai kesan yang akan dilakukan misi Mars terhadap angkasawan yang melakukan perjalanan itu.
Yang unik dari Kelly ialah dia mempunyai saudara kembar Mark - juga seorang angkasawan dan bekas komandan ulang-alik - yang sedang dipantau dan menjalani ujian yang sama dengan Scott selama tahunnya di angkasa. Dengan membandingkan saudara kembar sebelum, semasa, dan setelah tahun Scott berada di ISS, NASA berharap dapat belajar banyak tentang jangka masa tanpa berat badan dan pendedahan jangka panjang terhadap radiasi, dan bagaimana angkasawan akan terjejas. Dan itu semua akan berlaku sebaik sahaja Kelly dan Kornienko kembali.
Mana-mana anak kapal yang pulang dari angkasa menghadapi sebilangan besar ujian untuk menentukan keadaan mereka. Tetapi Kelly dan Kornienko akan menghadapi semua itu dan kemudian beberapa. Adalah mustahak kedua-duanya dinilai sebaik sahaja kembali, kerana badan mereka akan mula menyesuaikan diri dengan graviti Bumi sebaik sahaja mereka mendarat. Setelah keluar dari Soyuz, mereka akan dibawa terus ke khemah perubatan, di mana mereka akan duduk di tempat duduk. Mereka akan mempunyai masa yang singkat untuk mendapatkan galas, maka ujian akan dimulakan. Bagi Kelly, ujian akan diteruskan dalam penerbangannya kembali ke AS. Semakin terperinci mereka dapat mengetahui keadaan dan fisiologi Kelly, semakin baik bagi mana-mana angkasawan yang melakukan perjalanan ke Marikh pada masa akan datang.
Ini adalah perkara penting, pecah tanah. Dan dengan misi seperti ini, NASA dan organisasi lain banyak belajar dan terus mengembangkan cakerawala manusia. Tetapi, seperti yang kita lihat, selalu ada sisi yang lebih ringan untuk usaha ini: Untuk bersenang-senang, lihat Fakta Gila NASA Tentang Tahun Di Angkasa.
