Tidak lama selepas tengah malam pagi ini, hari Ahad, 7 September, SpaceX memperoleh kejayaan besar dengan pelancaran satelit komersial AsiaSat 6 pada waktu malam yang menakjubkan dari Cape Canaveral, Florida, yang secara ringkas mengubah malam menjadi siang di sepanjang Florida Space Coast.
Roket SpaceX Falcon 9 yang membawa satelit komunikasi AsiaSat 6 meletup pada pukul 1 pagi EDT hari ini dari Kompleks Pelancaran Angkasa 40 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral semasa pembukaan tingkap pelancaran.
Roket Falcon 9 dua tahap, setinggi 224 kaki (68,4 meter) dilakukan dengan sempurna, melonjak ke angkasa lepas dan menempatkan lima ton AsiaSat 6 ke dalam orbit pemindahan geosinkron.
SpaceX mengesahkan pemisahan kapal angkasa yang berjaya kira-kira 32 minit selepas lepas landas dan bersentuhan dengan satelit berikutan penyebaran pada sekitar pukul 1:30 pagi EDT.
Falcon 9 menyampaikan satelit AsiaSat 6 ke dalam orbit pemindahan geosinkron 185 x 35,786 km pada 25.3 darjah.
Peningkatan pada hari Ahad menandakan kejayaan manis bagi SpaceX kerana ia merupakan pelancaran kedua satelit komunikasi AsiaSat berturut-turut dalam masa sebulan. AsiaSat adalah pengendali telekomunikasi yang berpusat di Hong Kong.
Pelancaran pertama dua siri satelit dengan AsiaSat 8 berlaku dari Cape Canaveral pada 5 Ogos.
Pelancaran itu disiarkan secara langsung oleh SpaceX di laman web syarikat.
Satelit peribadi akan melayani pasaran di Asia Tenggara dan China.
Pengendali satelit terkemuka Thailand, Thaicom, adalah rakan kongsi AsiaSat di AsiaSat 6 dan akan menggunakan separuh daripada kapasiti satelit untuk menyediakan perkhidmatan dengan nama THAICOM 7, menurut kit akhbar.
Pelancaran AsiaSat 6 pada asalnya dijadualkan pada 26 Ogos, hanya 3 minggu selepas AsiaSat 8, tetapi ditunda pada saat-saat terakhir setelah ledakan roket uji Falcon 9R di sebuah lokasi ujian SpaceX di Texas.
Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk berkata, pasukan itu perlu memeriksa semula sistem roket untuk memastikan kejayaan ledakan kerana kedua-dua roket menggunakan enjin Merlin 1D, tetapi dikonfigurasikan dengan perisian yang berbeza.
Tahap pertama Falcon 9 sarat dengan bahan bakar oksigen cair (LOX) dan minyak tanah bermutu roket (RP-1) dan dikuasakan oleh sembilan enjin Merlin 1D yang menghasilkan sekitar 1.3 juta pound daya tarikan.
Tahap kedua dikuasakan oleh enjin vakum Merlin 1D tunggal.
Peningkatan hari ini sangat penting dalam membersihkan jalan untuk pelancaran SpaceX seterusnya - misi bekalan kargo CRS-4 untuk NASA menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Pelancaran Falcon 9 Naga kargo pada misi CRS-4 kini disasarkan tidak lebih awal dari 19 September. Tetapi tarikh pelancaran tegas belum ditetapkan.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
