Wabak misterius di A.S. telah menyebabkan hampir 1,300 kecederaan paru-paru dan 26 kematian pada minggu lalu, termasuk kematian di kalangan orang muda, yang kelihatannya sihat. Tetapi apa yang menjadikan penyakit ini begitu serius, dan juga mematikan?
Setakat ini, penyiasat negeri dan persekutuan tidak menemui apa yang menyebabkan penyakit, dan mungkin terdapat lebih daripada satu punca. Sama ada bahan kimia atau minyak, bahan tersebut membebankan beban pada paru-paru, sehingga sukar untuk mereka mengepam oksigen melalui tubuh.
Bagi kebanyakan pesakit, ini bererti sesak nafas, batuk, sakit dada dan kadang-kadang juga loya, muntah, demam dan penurunan berat badan. Tetapi bagi yang lain, keadaan yang kini dipanggil "e-rokok atau menggunakan produk yang menggunakan kecederaan paru-paru yang berkaitan," atau EVALI, boleh berkembang menjadi ancaman kepada kehidupan.
Terdapat dua kemungkinan untuk apa yang menyebabkan kerosakan paru-paru yang parah, kata Dr Michael Siegel, seorang profesor di Jabatan Sains Kesihatan Masyarakat di Boston University School of Public Health. Yang pertama adalah kerosakan paru-paru yang disebabkan oleh menghirup minyak likat, yang kadang-kadang ditambah sebagai agen penebalan untuk pasaran hitam yang menusuk produk, terutamanya kepada kartrij THC-vaping, katanya.
Satu minyak sedemikian dipanggil vitamin E asetat, dan ia didapati dalam banyak - tetapi tidak semua - sampel produk daripada pesakit, yang baru-baru ini diuji oleh pegawai persekutuan. Daripada 225 produk yang mengandungi THC diuji, 47% mengandungi vitamin E asetat, Pentadbiran Makanan dan Ubat A.S. melaporkan dalam sidang akhbar pada 11 Oktober.
Minyak itu pada dasarnya melapis paru-paru, yang tidak "direka untuk mengendalikan minyak," kata Siegel. Kotak udara di dalam paru-paru dapat ditutup dengan minyak dan tidak dapat menukar oksigen. Apabila paru-paru cuba menyingkirkan minyak, mereka menjadi sangat meradang, dan menjadi lebih sukar untuk menukar oksigen. "Paru-paru tidak dapat berfungsi dengan baik, dan pesakit mungkin mengalami kegagalan pernafasan yang memerlukan ventilasi mekanikal," katanya. Itu mungkin yang menyebabkan penyakit, katanya.
Kemungkinan kedua ialah bukan minyak yang menyebabkan masalah itu tetapi pencemar kimia dalam membuang cecair yang beracun kepada paru-paru, kata Siegel. "Ia menyebabkan kerosakan langsung kepada paru-paru dan juga mencetuskan tindak balas keradangan yang teruk."
Baru-baru ini, sekumpulan penyelidik mengkaji sampel tisu paru-paru yang diambil dari 17 pesakit di seluruh A.S. yang telah jatuh sakit dengan penyakit yang berkaitan dengan sayap misterius. Mereka tidak mendapati apa-apa bukti bahawa minyak yang menyalurkan paru-paru menyebabkan masalah itu, dan penulis "merasa selesa mengatakan" bahawa penumpukan minyak dalam paru-paru bukanlah yang menyebabkan kecederaan itu, kata pengarang pertama kajian itu, Dr Yasmeen Butt, ahli patologi pembedahan di Mayo Clinic.
Sebaliknya, di bawah mikroskop, tisu paru-paru menunjukkan tanda-tanda kecederaan yang serupa dengan "pneumonitis kimia," atau keradangan yang disebabkan oleh pernafasan dalam asap kimia, yang kemungkinan besar penyebabnya, penulis menulis dalam kajian mereka, yang diterbitkan pada 2 Oktober di New England Journal of Medicine (NEJM). Begitu juga, pneumonitis telah dikaitkan dengan amalan "dabbing," atau penyedutan minyak hash butana, satu bentuk ganja yang mengandungi tertumpu yang mengandungi tahap THC yang tinggi, menurut laporan yang diterbitkan dalam jurnal Laporan Penyakit Pernafasan pada Januari lalu.
Dalam kajian NEJM, sel-sel yang melapisi dinding paru-paru pesakit sering rosak sehingga mereka jatuh, kata Butt kepada Live Science. Dalam kes-kes yang teruk, ini membawa kepada sindrom kesusahan pernafasan akut - jangkitan paru-paru yang serius di mana kantung udara yang kehilangan sel menjadi telap kepada bahan yang mengalir melalui badan dan mula membina dengan bahan-bahan seperti sel mati, protein darah dan cecair .
Bahan-bahan tersebut menghalang ruang udara di dalam kantung dan paru-paru tidak dapat melakukan pertukaran oksigen dengan baik. Sindrom gangguan pernafasan akut mempunyai kadar kematian yang sangat tinggi kerana anda tidak boleh "memperbaikinya," kata Butt. "Anda hanya perlu melakukan yang terbaik dengan mengoksidakan mereka dan berharap mereka mampu menarik diri."
Itu juga mengapa menyediakan oksigen melalui orang pernafasan atau tiub mulut di hospital tidak selalu menyelamatkan mereka. "Tidak kira berapa banyak oksigen yang anda masuki ... ia perlu melalui semua bahan itu," kata Butt. Oleh itu, tidak banyak lagi yang perlu dilakukan selain menunggu tubuh menyingkirkan bahan itu sendiri, katanya.
Kebanyakan kematian adalah antara orang tua - populasi yang boleh dianggap berisiko tinggi untuk komplikasi bersama dengan wanita hamil dan orang yang mempunyai sejarah penyakit jantung atau paru-paru. Orang tertua yang meninggal dunia pada EVALI berusia 75 tahun, dan yang termuda berusia 17 tahun dari Bronx.
Dari populasi 342 pesakit di mana Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) mempunyai maklumat, lebih daripada separuh pesakit yang berusia lebih 50 tahun memerlukan tiub untuk diletakkan melalui mulut mereka ke dalam paru-paru mereka untuk memudahkan untuk bernafas atau akan dikaitkan dengan respirator yang secara mekanikal bernafas untuk mereka, menurut laporan CDC yang baru yang dikeluarkan pada 11 Oktober dalam Laporan Mingguan Morbiditi dan Kematian (MMWR).
Tidak jelas berapa banyak kerosakan ini boleh diterbalikkan atau kekal. "Kami tidak tahu sama ada kes-kes akut kegagalan pernafasan ini akan membawa kepada kerosakan yang tidak dapat dipulihkan atau sama ada pesakit akhirnya akan kembali ke fungsi paru-paru yang normal," kata Siegel.
