[/ kapsyen]
Setelah meneliti gugus bintang NGC 2362 yang berusia 5 juta tahun, ahli astronomi mengatakan bahawa planet seperti Musytari mesti terbentuk dengan cepat kerana bahan yang membentuk planet gas gergasi hilang hanya dalam beberapa juta tahun dalam sistem protoplanet muda (pembentukan planet). Dengan menggunakan Spitzer Space Telescope NASA, ahli astronomi dari Smithsonian Center for Astrophysics mendapati bahawa semua bintang dalam kelompok ini dengan jisim Matahari atau lebih besar telah kehilangan cakera protoplanet mereka, dan hanya beberapa bintang yang kurang besar daripada Matahari yang mengekalkan cakera protoplanet mereka. Cakera ini menyediakan bahan mentah untuk membentuk gergasi gas seperti Musytari. Oleh itu, planet gergasi gas mesti terbentuk dalam masa kurang dari 5 juta tahun atau mungkin tidak akan terbentuk sama sekali. Walau bagaimanapun, bahan untuk membentuk planet daratan berbatu seperti Bumi nampaknya bertahan lebih lama.
"Walaupun ahli astronomi telah mengesan beratus-ratus planet massa Musytari di sekitar bintang lain, hasil kami menunjukkan bahawa planet seperti itu mesti terbentuk dengan sangat pantas. Apa sahaja proses yang bertanggungjawab untuk membentuk Musytari harus sangat efisien, ”kata penyelidik utama Thayne Currie dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian. Currie menyampaikan penemuan pasukan itu dalam pertemuan Persatuan Astronomi Amerika di Long Beach, California.
Walaupun hampir semua cakera pembentuk raksasa gas di NGC 2362 telah hilang, beberapa bintang dalam kluster tersebut memiliki "disk puing-puing," yang menunjukkan bahawa badan-badan berbatu atau berais yang lebih kecil seperti Bumi, Marikh, atau Pluto mungkin masih terbentuk.
"Bumi bergerak lebih cepat, tetapi Musytari selesai pertama, berkat lonjakan pertumbuhan yang besar," jelas penulis bersama Scott Kenyon.
Kenyon menambah bahawa sementara Bumi mengambil masa sekitar 20 hingga 30 juta tahun untuk mencapai jisim terakhirnya, Musytari tumbuh sepenuhnya hanya dalam 2 hingga 3 juta tahun.
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa cakera protoplanet hilang dalam 10 juta tahun. Penemuan baru meletakkan kekangan yang lebih ketat pada masa yang ada untuk membuat planet gergasi gas di sekitar bintang dengan pelbagai jisim.
Sumber: Pusat Astrofizik Harvard Smithsonian
