Persiapan akhir sedang berlangsung untuk penerbangan sulung pelancar cahaya baru Eropah - penggalak Vega - dari Spaceport Agensi Angkasa Eropah (ESA) di Kourou, Guyana Perancis. Krew pelancaran sedang menyiapkan roket baru untuk dilancarkan seawal 9 Februari 2012 dari laman pelancaran Vega baru di Kourou.
Vega telah dikembangkan selama 9 tahun oleh ESA dan rakan-rakannya, agensi angkasa Itali ASI, agensi angkasa Perancis CNES dan industri.
Vega setinggi 30 meter akan bergabung dengan keluarga roket Ariane yang dihormati ESA dan Soyuz yang baru dilantik sebagai kelas roket penggalak untuk dilancarkan dari Spaceport Amerika Selatan yang berkembang pesat di Pusat Angkasa Guiana.
Ini memberikan ESA lompatan komersial yang besar dan kemampuan luas untuk melancarkan semua jenis satelit dari kecil hingga besar dan berat.
Roket Vega tahap 4 kini dipasang sepenuhnya di landasan pelancaran untuk penerbangan kelayakan awal yang dijuluki VV1. Tetingkap pelancaran membentang selama beberapa hari selepas 9 Februari.
Penerbangan kelayakan Vega VV1 akan membawa 9 satelit ke orbit.
Muatan diletakkan di dalam 'komposit atas' yang terdiri dari fairing dan penyesuai muatan dan disatukan di atas tahap keempat AVUM oleh pekerja pad pada 24 Januari, yang menyelesaikan dan mengesahkan semua sambungan dan pautan elektrik dan mekanikal.
Satelit di atasnya termasuk satelit relativiti laser LARES, ALMASat-1 dari ASI dan tujuh CubeSats dari pelbagai Universiti Eropah.
Tugas utama yang masih ada sebelum penerbangan perdana adalah pemeriksaan terakhir kenderaan yang dipasang, latihan pengunduran undur pelancaran terakhir dan pengisian tahap keempat AVUM yang dapat dimulakan semula dengan bahan bakar cair.
Laman pelancaran Vega terletak di kompleks ELA-1 sebelumnya, yang awalnya digunakan untuk misi Ariane 1 dan Ariane 3 dan telah dibina semula dan dinaik taraf.
Roket Vega dirancang khusus untuk mengisi jurang pasaran dalam kemampuan pelancaran satelit ESA, iaitu satelit sains dan pemerhatian bumi yang lebih kecil dan ringan.
Ia dapat melancarkan muatan antara 300 kg hingga 2500 kg jisim, bergantung pada keperluan orbit pelanggan.
Vega memberikan liputan pasaran penuh ESA dengan melengkapkan kategori muatan berat dan sederhana yang diliputi oleh roket Soyuz dan Ariane V.
Tonton Space Magazine untuk liputan pelancaran gadis Vega dan gambar pelancaran khas
