Saya untuk satu mengalu-alukan tuan-tuan dinosaur asing kita ... mungkin.
Dinosaur pernah berkeliaran dan memerintah Bumi. Adakah mungkin makhluk humong yang serupa telah berevolusi di planet lain - dunia yang TIDAK akan dipukul oleh asteroid - dan kemudian mereka berkembang untuk mempunyai otak pintar seperti manusia? Makalah baru-baru ini membincangkan mengapa tanda hidup biokimia di Bumi begitu konsisten dalam orientasi entah bagaimana dibahagikan kepada kemungkinan bahawa versi maju T. Rex dan dinosaur lain mungkin bentuk kehidupan yang hidup di dunia lain. Kesimpulannya? "Kami lebih baik tidak bertemu mereka," kata saintis Ronald Breslow, pengarang makalah itu.
Blok binaan asid amino terestrial, gula, dan bahan genetik DNA dan RNA mempunyai dua kemungkinan orientasi, kiri atau kanan, yang saling mencerminkan apa yang disebut chirality. Di Bumi, dengan pengecualian beberapa bakteria, asid amino mempunyai arah kiri. Sebilangan besar gula mempunyai orientasi tangan kanan. Bagaimana homokiriti itu berlaku?
Sekiranya meteorit membawa jenis asid amino tertentu ke Bumi kira-kira 4 bilion tahun, itu dapat menetapkan corak kekiringan kiri dalam protein terestial.
"Tentu saja," kata Breslow dalam siaran pers, "menunjukkan bahawa hal itu dapat terjadi dengan cara ini tidak sama dengan menunjukkan hal itu terjadi. Implikasi dari karya ini adalah bahawa di tempat lain di alam semesta mungkin terdapat bentuk kehidupan berdasarkan asid D-amino dan gula-L. Bentuk kehidupan seperti itu boleh menjadi versi dinosaurus yang lebih maju, jika mamalia tidak memiliki nasib baik untuk dinosaurus dihapuskan oleh tabrakan asteroid, seperti di Bumi. "
Tetapi tidak semua orang terkesan dengan tanggapan dinosaurus dari angkasa. "Semua ini tidak ada hubungannya dengan dinosaur," tulis penulis sains Brian Switek di blog Smithsonian Dinosaur Tracking. "Seperti saya terpesona dengan idea dinosaur alien, sangkaan Breslow membuat otak saya sakit. Rekod fosil planet kita secara terperinci memperincikan fakta bahawa evolusi bukanlah langkah kemajuan linear dari satu titik jalan yang telah ditentukan ke titik yang lain. Dinosaur tidak pernah ditakdirkan. Sejarah kehidupan di bumi banyak dipengaruhi oleh kebetulan dan kemungkinan, dan dinosaurus adalah contoh sempurna dari fakta ini. "
Untuk bacaan selanjutnya:
Kertas Persatuan Kimia Amerika
Siaran akhbar ACS
Blog Penjejakan Dinosaur
