[/ kapsyen]
Lebih daripada sekadar gambar cantik yang lain? Saya akan katakan! Gambar cantik pasangan galaksi NGC 6872 dan IC 4970 ini merupakan sebahagian daripada pertandingan untuk pelajar sekolah menengah di Australia untuk mendapatkan gambar yang berguna secara ilmiah (dan menyenangkan secara estetik) menggunakan Observatorium Gemini. Pemenangnya adalah pelajar dari Sydney Girls High School Astronomy Club di pusat Sydney, yang mencadangkan agar Gemini menyiasat kedua galaksi ini yang dipeluk dalam tarian galaksi yang anggun yang, - seperti yang dijelaskan oleh pasukan dalam karangan untuk menyokong kemasukan mereka - “… akan juga berfungsi untuk menggambarkan situasi yang dihadapi oleh Bima Sakti dan galaksi Andromeda dalam jutaan tahun. "
Kita hanya boleh berharap kita melihat ini berjuta-juta tahun dari sekarang!
Imej ini menunjukkan apa yang berlaku apabila galaksi berinteraksi, dan bagaimana daya graviti memutarbelit dan merobek struktur asalnya. Galaksi spiral dapat memeluk lengannya hingga jarak yang sangat jauh: di NGC 6872, lengan telah diregangkan hingga menjangkau ratusan ribu tahun cahaya — berkali-kali lebih jauh daripada lengan lingkaran galaksi Bima Sakti kita sendiri. Selama beratus juta tahun, lengan NGC 6872 akan jatuh ke arah bahagian tengah galaksi, dan galaksi pendamping (IC 4970) akhirnya akan digabungkan ke dalam NGC 6872.
Tetapi itu akan menjadi satu lagi gambaran yang cantik, kerana penggabungan galaksi sering membawa kepada ledakan pembentukan bintang baru. Sudah, cahaya biru kelompok bintang yang baru dibuat menjangkau bahagian luar lengan memanjang NGC 6872. Jari gelap debu dan gas di sepanjang lengan menyerap cahaya yang kelihatan. Debu dan gas itu adalah bahan mentah dari mana generasi bintang masa depan dapat dilahirkan.
Ketahui lebih lanjut mengenai peraduan dan pasukan yang menang di artikel ini di laman web Gemini. Juga, peraduan baru sedang berlangsung untuk pelajar Australia pada tahun 2011, dan lebih banyak maklumat boleh didapati di pautan ini.
Sumber: Balai Cerap Gemini
