[/ kapsyen]
Adakah ini gambar dua galaksi? Sebenarnya, tiga galaksi berinteraksi yang terkunci dalam tarikan graviti. Imej baru dari Kamera Lanjutan Teleskop Angkasa Hubble untuk Tinjauan membolehkan para astronom melihat pergerakan gas dari galaksi ke galaksi, dan sudah, interaksi pasang surut yang kuat yang melonjak ke galaksi telah menyeret sejumlah bintang jauh dari kediaman asalnya.
Ketiga galaksi terletak sekitar 100 juta tahun cahaya, di buruj Piscis Austrinus (Ikan Selatan). Tiga galaksi bergambar - NGC 7173 (kiri tengah), NCG 7174 (tengah kanan) dan NGC 7176 (kanan bawah) - adalah sebahagian daripada Kumpulan Hickson Compact 90, yang dinamakan sempena ahli astronomi Paul Hickson, yang pertama kali membuat katalog galaksi kecil ini di tahun 1980an.
NGC 7173 dan NGC 7176 kelihatan seperti galaksi elips normal dan normal tanpa banyak gas dan habuk. Sebaliknya, NGC 7174 adalah galaksi spiral yang hancur, nyaris tidak menempel pada keberadaan bebas kerana ia dipisahkan oleh jiran-jiran terdekatnya. Bintang dipindahkan dari lokasi asalnya, dan kini tersebar, membentuk komponen bercahaya yang lemah dalam kumpulan galaksi.
Pada akhirnya, para astronom percaya bahawa bintang-bintang di NGC 7174 akan diagihkan semula menjadi 'alam semesta pulau' raksasa, puluhan hingga ratusan kali lebih besar daripada Bima Sakti kita sendiri.
Sumber: Institut Teleskop Angkasa
