Very Large Array yang kaya dengan budaya pop telah diperbaharui dengan teknologi canggih dan sesuai dengan kemampuan baru VLA, National Radio Astronomy Observatory (NRAO) telah memberikannya nama baru. Ingat, pada Oktober 2011, NRAO meminta pertolongan orang ramai dalam memilih nama baru, dan 17.023 orang dari 65 negara berbeza memberi respons dengan menghantar 23,331 cadangan.
Nama baru untuk teleskop radio paling terkenal di dunia adalah "Karl G. Jansky Very Large Array" untuk menghormati pengasas astronomi radio. Astronomi radio memungkinkan kajian Alam Semesta melalui gelombang radio yang dipancarkan secara semula jadi oleh objek di angkasa.
VLA telah menjadi sebahagian daripada plot filem, terdapat di sampul album, dalam buku komik dan permainan video. Ia kini telah berubah dari teknologi vintaj 1970-an yang asli dengan peralatan terkini, dan NRAO mengatakan bahawa peningkatan akan meningkatkan keupayaan teknikal dan kesan saintifik VLA.
Nama baru itu diumumkan pada pertemuan American Astronomical Society di Austin, Texas. Nama baru akan menjadi rasmi pada upacara penyembahan semula di laman VLA di New Mexico pada 31 Mac 2012.
Karl Guthe Jansky (1905-1950) bergabung dengan Bell Telephone Laboratories pada tahun 1928, dan ditugaskan untuk mengkaji gelombang radio yang mengganggu perkhidmatan radio radio transatlantik yang baru dibuka.
Dia merancang dan membina peralatan canggih, khusus, dan membuat pemerhatian sepanjang tahun 1932 yang memungkinkannya mengenal pasti ribut petir sebagai sumber utama gangguan radio, bersama dengan sumber radio yang jauh lebih lemah dan tidak dikenali. Kajian yang teliti mengenai "statik jenis desis aneh" ini menyebabkan kesimpulan bahawa gelombang radio berasal dari luar Sistem Suria kita, dan memang berasal dari pusat Galaksi Bima Sakti kita.
Penemuannya dilaporkan di halaman depan New York Times pada 5 Mei 1933, dan diterbitkan dalam jurnal profesional. Oleh itu, Janksy membuka "tetingkap" yang sama sekali baru di Alam Semesta. Ahli astronomi sebelum ini terbatas untuk memerhatikan panjang gelombang cahaya yang dapat dilihat oleh mata kita.
Pegawai NRAO mengatakan nama baru itu mengiktiraf keupayaan baru VLA yang dramatik dan janjinya untuk penemuan saintifik penting pada masa akan datang.
"Ketika Karl Jansky menemui gelombang radio yang berasal dari pusat Galaksi Bima Sakti pada tahun 1932, dia menembusi jejak ilmiah yang pada dasarnya mengubah persepsi kita terhadap Alam Semesta. Sekarang, VLA yang ditingkatkan akan meneruskan tradisi itu dengan melengkapkan para saintis untuk menjawab soalan-soalan yang luar biasa yang berkaitan dengan astronomi abad ke-21, ”kata Pengarah NRAO Fred K.Y. Lo.
"Sangat tepat bahawa Array Sangat Besar yang ditingkatkan menghormati memori dan pencapaian Karl Jansky," jelas Lo, sambil menambah bahawa "Jansky VLA yang baru adalah teleskop radio yang paling sensitif di dunia, seperti penerima dan antena gabungan yang dikembangkan oleh Jansky dengan tekun 80 tahun yang lalu. "
Lo mengatakan mereka sangat menghargai semua cadangan untuk nama baru, serta minat masyarakat yang kuat terhadap VLA dan astronomi. "Ada sejumlah besar pemikiran dan kreativitas yang masuk dalam banyak pengajuan," katanya. "Pada akhirnya, kami memutuskan adalah paling tepat untuk menamakan teleskop itu sebagai perintis tulen yang mengambil langkah pertama di jalan yang menuju ke kemudahan ilmiah yang kuat ini," katanya.
Jansky VLA lebih daripada sepuluh kali lebih sensitif terhadap pancaran radio samar daripada VLA yang asal, dan merangkumi lebih daripada tiga kali lebih banyak julat frekuensi radio. Ini akan memberi para astronom keupayaan untuk menangani persoalan saintifik utama yang luar biasa, mulai dari pembentukan bintang dan planet di Bima Sakti dan galaksi berdekatan, hingga pemetaan medan magnet di galaksi dan kelompok, dan pencitraan gas yang membentuk galaksi terawal.
