Salah satu kejayaan dalam astronomi moden adalah penggunaan lensa graviti, di mana galaksi atau bintang yang lebih dekat memusatkan cahaya dari objek yang lebih jauh. Jumlah galaksi lensa graviti yang diketahui meningkat hari ini, ketika para astronom mengumumkan 67 lensa baru yang lain.
67 lensa ini adalah sebahagian daripada projek COSMOS; tinjauan terperinci mengenai wilayah kecil langit kira-kira sama dengan 9 kali luas Bulan. Kedua-dua teleskop Bumi dan ruang angkasa bekerjasama untuk memberikan tinjauan langit yang sangat dalam. Dan salah satu instrumen utama dalam projek ini adalah Teleskop Angkasa Hubble.
Salah satu kejutan besar tinjauan ini adalah berapa banyak lensa yang muncul di kawasan kecil di langit. Berdasarkan kadar penemuan ini, para penyelidik berpendapat bahawa mungkin terdapat 500,000 galaksi lensa gravitasi serupa di luar sana.
Sekurang-kurangnya 4 lensa adalah cincin Einstein. Ini adalah keadaan di mana galaksi latar depan dan latar belakang berbaris dengan begitu sempurna, galaksi jauh yang terdistorsi membentuk cincin di sekitar yang lebih dekat.
Untuk mencari lensa, para astronom harus meneliti koleksi 2 juta galaksi calon. Kemudian para penyelidik harus melihat setiap gambar COSMOS dengan mata dan mengenal pasti lensa graviti yang berpotensi kuat. Akhirnya, mereka memeriksa galaksi latar depan dan latar belakang untuk memastikan bahawa mereka benar-benar dua objek terpisah yang dipisahkan oleh miliaran tahun cahaya, dan bukan hanya galaksi berbentuk aneh.
Setelah para penyelidik mempunyai begitu banyak lensa graviti, mereka dapat melakukan beberapa perkara yang sangat menarik. Contohnya, mereka dapat mengkaji taburan bahan gelap di sekitar kanta galaksi. Dan mereka juga dapat mula mengumpulkan bancian massa galaksi untuk melihat apakah ia sesuai dengan ramalan.
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
