Galaksi elips M87 terkenal dengan jet radiasi yang mengalir dari lubang hitam supermasif (SMBH) yang ditempatkan galaksi. Jet ini, yang dapat dilihat melalui teleskop bukaan besar, mungkin berfungsi sebagai 'jetpack' lubang hitam, menggerakkan SMBH dari pusat massa galaksi - di mana kebanyakan SMBH dianggap berada.
Pemerhatian yang diambil dengan Teleskop Angkasa Hubble oleh kolaborasi penyelidik astronomi di Rochester Institute of Technology, Florida Institute of Technology dan University of Sussex di United Kingdom menunjukkan SMBH pada M87 dipindahkan dari pusat galaksi sebanyak 7 parsec (22.82 tahun cahaya). Ini bertentangan dengan teori lama bahawa lubang hitam supermasif berada di pusat galaksi yang mereka tinggali, dan mungkin memberi para astronom satu cara untuk menelusuri sejarah galaksi yang telah berkembang melalui penggabungan.
Apa yang menyebabkan SMBH M87 mengembara jauh dari pusat galaksi? Sebab yang paling mungkin adalah penggabungan antara dua lubang hitam supermasif yang lebih kecil suatu ketika dahulu. Penggabungan ini dapat menghasilkan gelombang graviti yang memberikan lubang hitam yang cepat. Galaksi elips seperti M87 dianggap menjadi ukurannya melalui penggabungan galaksi yang lebih kecil.
Teori lain adalah bahawa pancaran radiasi yang keluar dari SMBH telah mendorong dengan cukup tenaga untuk pada dasarnya mendorong lubang hitam menjauh dari pusat M87. Baiklah, jadi ini bukan 'jetpack lubang hitam', tetapi anda harus mengakui bahawa gabungan lubang hitam - yang sejuk - dan jetpack, juga sejuk, terlalu bagus untuk dilewatkan. Gerakan SMBH kebetulan berada di arah bertentangan jet yang dapat kita lihat mengalir dari objek. Untuk senario ini menjadi kenyataan, bagaimanapun, jet itu semestinya jauh lebih bertenaga berjuta-juta tahun yang lalu, para penyelidik menyimpulkan.
Terdapat juga bukti untuk jet bahan lain yang mengalir keluar dari sisi lain SMBH, yang akan membatalkan gerakan mendorong jet yang dapat kita lihat, menjadikan senario penggabungan lebih mungkin. Sekiranya kedua-dua jet itu tidak simetri hingga tahap tinggi, namun senario ini masih berlaku. Lebih banyak maklumat mengenai struktur dan sejarah jet akan menjelaskan penyebab perpindahan lubang hitam dengan lebih baik.
Kajian M87 ini adalah sebahagian daripada projek yang lebih luas yang bertujuan untuk mengekang penempatan lubang hitam supermasif, juga dikenal sebagai Active Galactic Nuclei atau quasar, di galaksi rumah mereka. David Axon, dekan sains matematik dan fizikal di Sussex, mengatakan dalam siaran pers, “Dalam senario pembentukan galaksi saat ini, galaksi dianggap disatukan oleh proses penggabungan. Oleh itu, kita seharusnya menjangkakan bahawa lubang hitam binari dan penyatuan semula lubang hitam yang menyatukan semula, seperti di M87, sangat biasa berlaku di alam semesta. "
Perpindahan lubang hitam seperti itu dapat dilihat pada gambar Teleskop Angkasa Hubble yang diarkibkan, dan para penyelidik yang menemui fenomena ini di M87 menggunakan arkib HST untuk menentukan lokasi SMBH. Analisis lebih lanjut mengenai arkib ini dapat menghasilkan banyak, lebih banyak lubang hitam 'mengembara'.
Penemuan ini dibentangkan pada 25 Mei di mesyuarat Persatuan Astronomi Amerika di Miami, Florida. Pasukan penyelidik yang bekerjasama dalam penemuan itu merangkumi Daniel Batcheldor dan Eric Perlman dari Institut Teknologi Florida, Andrew Robinson dan David Merritt dari Institut Teknologi Rochester dan David Axon dari University of Sussex. Hasilnya diterima untuk diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters, dan karya asalnya, Lubang Hitam Supermasif yang Terpindah pada M87, terdapat di Arxiv di sini.
Sumber: Eurekalert, Arxiv, laman web Eric Perlman
