Nebula Semut. Klik untuk membesarkan
Foto-foto ini adalah gambar komposit pelbagai nebula planet yang dihasilkan dari data dari Teleskop Angkasa Hubble dan Observatorium Chandra X-Ray. Sebagai bintang besar menjelang akhir hayatnya, ia mengeluarkan bahan untuk mengelilingi dirinya dalam kafan yang berdebu. Sinaran ultraviolet yang kuat dari bintang memanaskan bahan dan memaksanya menjauh dengan kelajuan yang sangat tinggi. Ini menghasilkan bentuk yang tidak biasa yang kita lihat dari Bumi.
Panel gambar komposit ini menunjukkan sebahagian daripada drama yang berlangsung dari peringkat terakhir evolusi bintang seperti matahari. Awan memanjang dinamik merangkumi gelembung gas berjuta-juta darjah yang dihasilkan oleh angin berkelajuan tinggi dari bintang yang mati. Dalam gambar ini, data sinar-X Chandra ditunjukkan dengan warna biru, sementara hijau dan merah adalah data optik dan inframerah dari Hubble.
Nebula planet - disebut kerana beberapa di antaranya menyerupai planet ketika dilihat melalui teleskop kecil - dihasilkan pada peringkat akhir kehidupan bintang seperti matahari. Setelah beberapa miliar tahun wujudnya stabil (matahari berusia 4,5 miliar tahun dan tidak akan memasuki fasa ini selama kira-kira 5 miliar tahun lagi) bintang normal akan berkembang sangat besar sehingga menjadi gergasi merah yang kembung. Dalam jangka masa beberapa ratus ribu tahun, sebahagian besar jisim bintang dikeluarkan dengan kelajuan yang agak perlahan sekitar 50,000 batu sejam.
Kerugian besar-besaran ini menghasilkan awan sfera yang lebih kurang di sekitar bintang dan akhirnya menemui teras panas terik bintang. Sinaran ultraviolet yang kuat dari teras memanaskan gas keadaan hingga sepuluh ribu darjah, dan halaju gas yang mengalir jauh dari bintang melonjak hingga kira-kira satu juta batu per jam.
Angin berkelajuan tinggi ini nampaknya tertumpu pada corong supersonik yang bertentangan, dan menghasilkan bentuk memanjang pada awal pengembangan nebula planet (BD + 30-3639 muncul sfera, tetapi pemerhatian lain menunjukkan bahawa ia dilihat di sepanjang tiang.) Gelombang kejutan dihasilkan oleh perlanggaran gas berkelajuan tinggi dengan awan di sekitarnya mewujudkan gelembung panas yang diperhatikan oleh Chandra. Asal angin berbentuk corong tidak difahami. Ia mungkin berkaitan dengan medan magnet yang kuat dan berpintal di dekat teras bintang panas.
Sumber Asal: Balai Cerap X-Ray Chandra
