Gambar ini, diambil oleh Kamera Stereo Resolusi Tinggi (HRSC) di atas kapal angkasa Mars Express ESA, adalah gambar beresolusi tertinggi di Eropah sejauh ini dari Phobos bulan Martian.
Gambar HRSC ini menunjukkan perincian baru yang akan membuat para saintis planet sibuk selama bertahun-tahun, berusaha untuk membongkar misteri bulan ini. Gambar menunjukkan sisi bulan yang menghadap Marikh, diambil dari jarak kurang dari 200 kilometer dengan resolusi sekitar tujuh meter per piksel semasa orbit 756.
Gambar Phobos seperti yang ditunjukkan di sini telah diambil pada resolusi yang lebih rendah pada orbit sebelumnya (413, 649, 682, 715 dan 748). Dalam beberapa bulan mendatang, gambar-gambar pertama ini akan diikuti dengan rangkaian gambar yang diambil dalam fly-by.
Kapal angkasa Mars Express secara berkala melintas di Phobos kira-kira satu jam sebelum terbang di ketinggian hanya 270 kilometer di atas permukaan Martian, tepat di atas atmosfera. Dalam beberapa minit, kapal angkasa yang mengorbit berubah dari sikapnya yang menunjuk ke Mars untuk melatih kameranya di dunia kecil ini.
HRSC menyediakan sekumpulan 10 gambar yang berbeza permukaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang memungkinkan bentuk, topografi, warna bulan,? Regolit? sifat penyerakan cahaya, dan keadaan putaran dan orbit yang akan ditentukan. Regolith adalah bahan berbutir kecil yang meliputi kebanyakan badan planet yang tidak berais, akibat dari banyak kesan pada permukaan badan.
Gambar-gambar ini telah melepasi semua gambar sebelumnya dari misi lain dalam liputan berterusan dari permukaan yang diterangi, tidak kabur dan pada resolusi tertinggi. Viking Orbiter AS memperoleh beberapa kawasan kecil yang disampel pada resolusi yang lebih tinggi iaitu beberapa meter per piksel, tetapi kawasan ini tidak begitu tajam kerana jarak dekat dan cepat.
Alur global? rangkaian dilihat dengan cukup terperinci untuk menutup permukaan menghadap Mars secara berterusan dari dekat khatulistiwa hingga ke kutub utara dengan jarak tetap antara alur. Sekarang mungkin untuk menentukan apakah alur-alur itu ada sebelum peristiwa kawah besar, dan ada jauh di dalam Phobos, atau datang setelah peristiwa kawah dan ditumpangkan di atasnya.
Jauh lebih terperinci dilihat di dalam kawah pelbagai ukuran, menunjukkan beberapa dengan variasi albedo yang ketara. Sebilangan kawah mempunyai bahan gelap di dekat lantai kawah, ada yang regolith yang meluncur ke bawah dinding kawah, dan ada yang mempunyai ejecta yang sangat gelap, mungkin beberapa bahan paling gelap di Sistem Suria kita.
Bulan kecil ini dikira berada dalam lingkaran kematian, mengorbit perlahan ke permukaan Marikh. Di sini, Phobos didapati berada sekitar lima kilometer lebih awal dari kedudukan orbitnya yang diramalkan. Ini dapat menjadi indikasi peningkatan kecepatan orbit yang terkait dengan pecutan sekularnya, menyebabkan bulan berputar ke arah Mars.
Akhirnya Phobos dapat terkoyak oleh graviti Martian dan menjadi cincin jangka pendek di sekitar Marikh, atau bahkan terkena permukaan. Orbit ini akan dikaji dengan lebih terperinci sepanjang hayat Mars Express.
Sumber Asal: Agensi Angkasa Eropah
