Enom yang diliputi gunung berapi boleh mengorbit planet gergasi yang terletak 550 tahun cahaya dari Bumi, kata ahli astronomi.
Walaupun para saintis telah menemui hampir 4,000 exoplanet, penyelidik masih belum mengesahkan adanya exomoon, atau bulan yang mengorbit planet di luar sistem suria kita. Pada Oktober 2018, sebuah kajian mencadangkan bahawa planet Kepler-1625b, yang merupakan 8,000 tahun cahaya jauh, mungkin mempunyai bulannya sendiri - tetapi belum dapat disahkan, tapak kakak Live Science, Space.com melaporkan.
Sekarang, kajian baru menunjukkan bahawa bulan boleh wujud jauh lebih dekat dengan Bumi, hanya 550 tahun cahaya jauh, yang mengorbit planet gergasi gas yang dikenali sebagai WASP 49-b. Dan bulan ini pastinya tidak membosankan, kerana ia mungkin ditutup dengan gunung berapi lava.
Bulan ramalan WASP 49-b adalah seperti versi melampau bulan aktif gunung berapi Musytari, menurut satu kenyataan dari University of Bern di Switzerland. "Ia akan menjadi dunia gunung berapi yang berbahaya dengan permukaan lava yang lebat, versi lunar super-Bumi yang panas seperti 55 Cancri-e," kata penulis buku Apurva Oza, seorang pasca doktoral di Institut Fizik Universiti Bern, dalam satu kenyataan.
Exomo biasanya akan terlalu kecil untuk mengesan menggunakan kaedah tipikal, menurut penyelidik. Tetapi dalam kajian baru mereka, Oza dan pasukannya mencadangkan bahawa dua gas, natrium dan kalium, boleh digunakan untuk mengesan geologi secara aktif.
Satu dekad yang lalu, sekumpulan penyelidik menunjukkan bahawa natrium yang didapati jauh dari eksoplanet boleh datang dari sama ada bulan tersembunyi atau cincin bahan gas. Dalam kes planet Wasp 49-b, kajian terdahulu telah mendedahkan bahawa planet itu mengandungi gas natrium pada ketinggian "luar biasa" tinggi, kata kenyataan itu.
"Gas natrium neutral jauh dari planet ini, kemungkinan besar, ia tidak akan hanya dikeluarkan dari angin planet," kata Oza.
Oza dan pasukannya menggunakan pemerhatian dan pengukuran kehilangan natrium dan kalium dari Musytari dan bulan aktifnya untuk mewujudkan model syarat yang dapat menunjukkan kehadiran seseorang. Mereka kemudian menganalisis lebih daripada sedozen gergasi gas di luar sistem suria kita. Dengan menggunakan model ini, mereka meramalkan berapa banyak kehilangan natrium dan potasium jika gergasi gas ini mempunyai kelebihan.
Apabila dibandingkan dengan berapa banyak natrium yang mereka amati dalam sistem, mereka mendapati bahawa Wasp 49-b sesuai dengan model mereka. Dalam erti kata lain, mereka mendapati bahawa gergasi gas mungkin mempunyai kemunculannya sendiri. Tetapi tahap gas yang luar biasa juga boleh dihasilkan daripada cincin gas terion, menurut kenyataan itu.
"Lebih banyak pemerhatian dan pemodelan diperlukan untuk memastikan," kata Oza kepada Sains Live.
Penemuan itu diterbitkan pada hari Khamis (29 Ogos) dalam jurnal pra arXiv dan akan diterbitkan dalam terbitan Jurnal Astrophysical yang akan datang.
